번개도 정복한 인간

번개는 구름 안에서 음전하와 양전하가 충돌하면서 일어나는 자연현상입니다.

지난 2021년 6월에서 9월까지, 폭풍이 예보될 때마다 천조 분의 1초 간격으로 레이저를 발사했습니다.

그 결과, 총 15번의 번개 가운데 4번의 번개에서 레이저 피뢰침이 효과를 발휘한 것을 확인했습니다.

고속카메라로 촬영한 사진을 분석한 결과, 번개는 레이저가 만든 경로를 따라 송신탑에 닿기 60m 전부터 레이저를 따라 이동했습니다.

레이저 피뢰침에 의한 낙뢰 보호 반경이 최대 180m까지 늘어난 셈입니다.

연구팀은 현재 8m인 레이저 피뢰침 높이를 10m로 늘려, 번개로부터의 보호 반경을 500m까지 확대한다는 계획입니다.

하지만 연구팀은 발전소나 로켓 발사대와 같은 비싸고 중요한 시설물의 낙뢰 피해를 막을 수 있다는 점에서 효용성이 있을 것이라고 설명했습니다.