멸종 위기에 처한 갈라파고스 펭귄의 먹이사슬에 미세플라스틱이 빠르게 축적 될 수 있습니다.

크기가 1미크론에서 5밀리미터 미만인 미세플라스틱은 전 세계 해양의 모든 부분에서 발견되고 해양 먹이사슬로 유입되는 만연한 오염물질입니다. 브리티시 컬럼비아 대학교 UBC 해양 수산 연구소 과학자와 갈라파고스 및 ESPOL 폴리테크닉 학교(에콰도르 과야킬)의 에콰도르 연구자들이 이끄는 연구원들은 미세플라스틱 생체 축적이 멸종 위기에 처한 갈라파고스 펭귄에 어떤 영향을 미치는지 면밀히 조사했습니다.거지 스페니스쿠스)를 지표종으로 사용하여 고립된 갈라파고스 제도의 먹이사슬에 미세플라스틱 생물학적 축적이 얼마나 깊게 유입되었는지 추적합니다.

인근 갈라파고스 펭귄 서식지와 인간이 거주하는 섬인 산타 크루즈 섬 주변에서 수집된 바닷물을 분석한 결과 플라스틱 입자가 발견되었습니다. 갈라파고스 펭귄의 먹이(창꼬치, 정어리, 청어, 살레마, 멸치)와 펭귄 배설물에 초점을 맞춘 모델을 사용하여 연구원들은 Ecotracer 접근 방식을 사용하는 Ecopath 및 Ecosim(EwE) 생태계 모델링을 사용하여 독특한 갈라파고스 펭귄 먹이그물 모델을 직관했습니다. 펭귄의 먹이그물에 있는 미세플라스틱의 생물학적 축적 가능성을 추적합니다. 그들은 또한 볼리바르 해협 생태계(페르난디나 섬과 이사벨라 섬 사이)와 갈라파고스 섬 서부 지역에 위치한 펭귄 서식지 일부에 대해 더 넓은 모델을 적용했습니다.

모델 예측에 따르면 펭귄의 먹이 유기체 전반에 걸쳐 미세 플라스틱 축적 및 오염이 급격히 증가하여 갈라파고스 펭귄이 바이오매스당 가장 높은 수준의 미세 플라스틱을 보였으며, 창꼬치, 멸치, 정어리, 청어, 살레마 및 포식 동물성 플랑크톤이 그 뒤를 이었습니다.

제1저자이자 브리티시 컬럼비아 대학교 해양 수산 연구소의 전 석사 학생인 Karly McMullen은 “모델 예측은 장내 미세 플라스틱의 축적 행동과 체류 시간을 강조합니다.”라고 말했습니다. “미세 플라스틱이 눈에 띄는 해양 오염 물질로 떠오르고 매일 환경에 유입되면서 해양 동물군과 해안 야생 동물에 대한 우려가 커지고 있습니다. 특히 이러한 인위적 위협이 갈라파고스 군도와 같이 가장 외딴 보호 지역까지 도달하는 경우 더욱 그렇습니다.”

수석 저자이자 명예 연구원이자 브리티시 컬럼비아 대학교 해양 수산 연구소 해양 오염 연구 부서의 수석 연구원인 Juan Jose Alava 박사도 이에 동의했습니다. “이 먹이그물 생물축적 모델링 작업의 목표는 유해 플라스틱 폐기물의 위험 관리를 지원하고, 갈라파고스 제도와 같은 해양 원격 유네스코 문화유산 지역의 미세플라스틱 배출을 줄이고, 지역 및 국제 해양 정책을 알리는 과학 및 데이터를 제공하는 것이었습니다. 갈라파고스 해양 보호구역의 멸종 위기에 처한 고유종 바닷새를 보존하기 위해.”

“특히 멸종 위기에 처한 갈라파고스 펭귄과 같이 취약한 생태계와 먹이그물에 미세플라스틱이 유입되는 것을 줄이기 위한 노력을 우선시하는 것이 중요합니다.”

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/01/240124164506.htm