뇌 자극으로 우울증을 '완화'할 수 있다는 새로운 연구 결과: '삶의 질 향상'
주요 임상 시험에서 영국 노팅엄 대학교 연구진은 경두개 자기 자극(TMS)을 255명의 환자의 뇌에 적용했습니다.
환자들은 증상이 “실질적으로 개선”되었다고 보고했으며, 대학의 보도 자료에 따르면 시술 후 최소 6개월 동안.
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참가자 중 3분의 2 이상이 치료에 반응했으며, 3분의 1은 증상이 50% 개선된 것으로 나타났습니다.
환자 중 5분의 1은 우울증이 재발하지 않았습니다.
수석 연구원인 Richard는 “이들 환자는 이전 두 번의 치료 시도에 반응하지 않았고 평균 7년 동안 질병을 앓은 사람들이라는 점을 감안할 때 이렇게 유의미한 반응률을 보이고 5분의 1이 지속적인 반응을 보이는 것은 정말 고무적입니다”라고 말했습니다. 노팅엄 대학의 정신과 교수인 모리스(Morriss)는 Fox News Digital과의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.
이번 연구 결과는 네이처 메디신(Nature Medicine) 저널 1월 16일자에 게재됐습니다.
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“경두개 자기 자극술은 이미 확립된 치료법입니다. 우울증에 대한 어디에서나 이용할 수 있는 항우울제, ECT 및 심리 치료와 달리 모든 센터에서 이용 가능하지는 않지만 많은 센터에서 이용 가능하다고 Morriss는 Fox News Digital에 말했습니다.
이전에는 TMS가 덜 효과적이고 정확한 방식으로 전달되었으며 결과가 오래 지속되지 않았다고 Morriss는 말했습니다.
“이 연구의 중요성은 충분히 대규모의 무작위 대조 시험에서 처음으로 우울증에 대한 효과가 6개월 이상 지속되었다는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
“그뿐만 아니라 평균적으로 두 명 중 한 명은 [who received] TMS는 최소 6개월 동안 지속되는 우울증에 상당한 이점을 제공했습니다. 그리고 그들이 명확하게 생각하고, 더 잘 기능하며, 더 나은 삶의 질을 갖도록 돕습니다.”
“수년 동안 고통을 겪은 사람들이 얻는 혜택은 상당히 놀랍습니다.”
연구자들은 MRI 스캔을 사용하여 각 환자의 자기 자극 부위를 개인화했다고 Morriss는 말했습니다.
“우리는 20개의 TMS 세션 모두에서 동일한 사이트가 방문되었는지 확인하기 위해 신경 항법 시스템 또는 추적 시스템을 사용했습니다. [even] 사람이 약간 다른 자세로 앉았거나 약간 움직인 경우”라고 말했습니다.
연구 참가자 중 92%가 전체 치료를 완료했으며 하루도 채 지나지 않아 “경미한 부작용”만 지속됐다고 Morriss는 말했습니다.
“사람들은 병원에 가서 일상적인 활동을 재개할 수 있었고, 이 치료를 위해 운전해서 왕복할 수 있었습니다.”라고 그는 말했습니다.
MRI 유도 치료는 전통적인 TMS 치료보다 비용이 약 25% 더 비싸지만, Morriss는 그 혜택이 더 오래 지속된다고 말했습니다.”
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이 연구에는 몇 가지 한계가 있다고 Morriss는 인정했습니다.
연구자들은 다음을 포함할 수 없었습니다. 그렇게 심각한 질병을 앓고 있는 사람들에게 최대 6개월 동안 위약 치료를 제공하는 것은 “윤리적으로나 임상적으로 용납할 수 없는 것으로 간주되었기 때문이라고 그는 말했습니다.
“따라서 우리는 TMS 효과 중 얼마나 많은 부분이 실제이고 얼마나 많은 부분이 다른 요인으로 인한 것인지 확실히 알지 못합니다.”라고 그는 말했습니다. “효과의 높은 비율은 TMS에 의한 것 같습니다.”
TMS를 제공하는 모든 센터에 접속할 수 있는 것은 아닙니다. 그러나 Morriss는 미국과 캐나다 전역의 많은 현장에 장비가 있다고 말했습니다.
그는 “MRI의 추가 비용과 가용성 부족 또는 이를 사용할 전문 지식의 부족은 의사와 보험사가 고려해야 할 사항”이라고 덧붙였습니다.
정신과 의사이자 캘리포니아 Menlo Park 정신의학 및 수면의학 창립자인 Alex Dimitriu 박사는 노팅엄 연구에 참여하지 않았지만 연구 결과를 검토했습니다.
그는 “자기 뇌 자극이 우울증에 효과적인 치료법이 될 수 있다는 점에는 의심의 여지가 없으며 표적 자기 펄스를 사용한 이번 연구는 이 치료법의 효능을 더욱 강화한다”고 말했습니다.
유사한 유형의 집중 자기 요법이 스탠포드에서 개발되었는데, 이는 유사한 강력하고 긍정적인 결과를 발견했다고 Dimitriu는 말했습니다.
“특히 이러한 치료법은 비용이 많이 들고 시간이 다소 소요될 수 있습니다. 그러나 수년간 고통을 겪은 사람들이 얻는 이점은 상당히 놀랍습니다.”라고 그는 말했습니다.
치료에 저항하는 정신질환을 앓고 있는 사람을 위해 Dimitriu는 교정과 치료의 중요성을 강조했습니다.
2023년에는 29% 미국인 중 어느 시점에서 우울증 진단을 받은 적이 있다고 보고한 반면, 17.8%는 현재 우울증을 앓고 있다고 답했습니다.
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