스카이 섬에서 발견된 새로운 종의 쥐라기 익룡

스코틀랜드 스카이 섬에서 발견된 표본에서 새로운 종의 익룡이 자연사 박물관, 브리스톨 대학교, 레스터 대학교, 리버풀 대학교의 과학자들에 의해 발표되었습니다.

새로운 익룡은 다위노프테라(Darwinoptera) 익룡 계통군의 일부입니다. 이 발견은 계통군이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 다양했으며, 초기 쥐라기부터 후기 쥐라기까지 2,500만년 이상 지속되었음을 보여줍니다. 이 기간 동안 계통군 내의 종은 전 세계적으로 퍼졌습니다.

이번 발견은 익룡의 초기 진화에 대한 새롭고 더욱 복잡한 모델을 뒷받침합니다.

쥐라기 중기 익룡 화석의 희귀성과 불완전성으로 인해 이전에는 초기 익룡 진화를 이해하려는 시도가 방해를 받았습니다. 이 발견은 모든 주요 쥐라기 익룡 계통군이 쥐라기 초기가 끝나기 훨씬 이전에, 즉 이전에 생각했던 것보다 훨씬 일찍 진화했음을 보여줍니다. 이 발견은 또한 익룡이 결국 현대 새로 진화한 공룡인 조류와 함께 최신 쥐라기까지 지속되었다는 것을 보여줍니다.

유해는 어깨, 날개, 다리 및 척추의 일부를 포함하여 한 개인의 부분 골격으로 구성됩니다. 많은 뼈는 암석에 완전히 박혀 있는 상태로 남아 있으며 CT 스캔을 통해서만 연구할 수 있습니다.

자연사 박물관의 공로 연구원이자 논문의 수석 저자인 Paul Barrett 교수는 다음과 같이 말했습니다. “셉테라 날아다니는 파충류의 진화에서 여러 주요 사건이 일어나는 시기를 좁히는 데 도움이 됩니다. 영국의 쥐라기 중기에 나타난 것은 완전히 놀라운 일이었습니다. 가까운 친척 대부분이 중국 출신이었기 때문입니다. 이는 그것이 속한 날으는 파충류의 진보된 그룹이 우리가 생각했던 것보다 일찍 나타나서 거의 전 세계적으로 빠르게 분포를 얻었음을 보여줍니다.”

Barrett 교수와 그의 동료들은 새로운 종에 대해 기술하고 이름을 붙였습니다. Ceoptera evansae: 셉테라 안개를 의미하는 스코틀랜드 게일어 Cheò(하늘 섬 Eilean a’ Cheò 또는 안개 섬의 일반적인 게일어 이름에 대한 참조)와 날개를 의미하는 라틴어 -ptera에서 유래되었습니다. 에반새 수년간 특히 스카이 섬에 대한 해부학 및 고생물학 연구를 수행한 Susan E. Evans 교수에게 경의를 표합니다.

주저자인 브리스톨 대학의 고생물학자인 Liz Martin-Silverstone 박사는 다음과 같이 말했습니다. 셉테라 는 익룡 진화의 가장 중요한 시기 중 하나이며, 그 중요성을 나타내는 표본이 가장 적은 시기이기도 합니다. 암석 안에 더 많은 뼈가 박혀 있다는 것을 발견하기 위해 그 중 일부는 어떤 종류의 익룡인지 식별하는 데 필수적이었습니다. 셉테라 즉, 처음에 생각했던 것보다 훨씬 더 나은 발견이 되었습니다. 이는 더 발전된 익룡이 언제 어디서 진화했는지 이해하는 데 한 걸음 더 가까워졌습니다.”

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/02/240205204421.htm