뇌 구조와 이데올로기의 연결에 뉘앙스 추가

오랫동안 보수적인 사람들의 뇌는 진보적인 사람들의 뇌와 다르다는 주장이 있었습니다. 암스테르담 대학교(UvA)의 연구자들은 네덜란드 사람 약 1,000명의 MRI 스캔을 사용하여 뇌 구조와 이념 사이에 실제로 연관성이 있음을 보여주었습니다. 그러나 그 연관성은 예상보다 작습니다. 그럼에도 불구하고 연구자들은 뇌의 차이가 이념과 같은 추상적인 것과 연결되어 있다는 것이 놀랍다고 생각합니다.

뇌 구조와 이념이 연결되어 있다는 주장은 이러한 연관성을 발견한 90명의 영국 학생을 대상으로 한 2011년 연구에서 비롯되었습니다. UvA의 과학자들은 이제 이념과 뇌 구조 간의 관계를 더 자세히 조사하기 위해 지금까지 가장 큰 규모의 재현 연구를 수행했습니다.

연구자들은 교육과 정치적 선호도 측면에서 네덜란드 인구의 단면을 대표하는 19~26세의 네덜란드인 975명의 MRI 스캔을 분석했습니다. 그들은 이러한 스캔을 이념에 대한 설문지와 연결했습니다. 첫 번째 저자인 Gijs Schumacher는 "이념은 다양한 주제에 대한 일련의 입장 또는 정체성으로 볼 수 있습니다."라고 설명합니다. "여성 및 LGBTIQ 권리와 같은 사회 문화적 문제와 소득 불평등과 같은 경제적 문제에 대한 이념적 아이디어를 구별할 수도 있습니다."

편도체는 약간 더 크다

과학자들은 영국 연구에서와 마찬가지로 보수적인 사람들의 편도체가 약간 더 크다는 것을 발견했습니다. "우리가 훨씬 더 크고 더 대표적인 샘플에서도 이 결과를 발견했다는 것은 주목할 만한 일입니다. 예를 들어, 영국 샘플에는 극도로 보수적인 참가자가 없었지만, 우리 샘플에는 있었습니다."라고 슈마허는 말합니다.

과학자들은 또한 전대상피질이라는 또 다른 뇌 영역과 이념 사이에는 아무런 연관이 없다는 사실을 발견했는데, 이는 원래 연구에서도 발견된 내용이었습니다.

참깨의 차이점

편도체의 차이는 참깨 크기였습니다. "보수 유권자의 평균 편도체는 참깨 157개 크기이고 진보 유권자의 평균 편도체는 참깨 156개 크기입니다. 작은 차이이지만 중요합니다. 이는 뇌의 해부학과 이념 사이에 어느 정도 연관성이 있지만 매우 간접적이라는 것을 시사합니다." 공동 저자인 스티븐 숄테가 설명합니다. "따라서 우리는 전혀 효과가 없을 것으로 예상했습니다."

"그러나 우리는 보수주의와 편도체의 크기가 정확히 어떻게 연관되어 있는지 알지 못합니다." 디아만티스 페트로풀로스 페탈라스(이 연구와 관련이 있지만 현재 The American College of Greece에서 근무)가 덧붙여 말했습니다. "편도체는 주로 위협적인 상황과 두려움과 관련하여 연구되었지만, 일반적으로 감정과 다른 정보에 훨씬 더 광범위하게 반응하는 것으로 보입니다. 정보에 더 강하게 반응하는 개인에게 편도체가 더 큰 연관성이 있을 수 있으며, 이는 때때로 정치에서 더 보수적인 생각을 낳을 수 있습니다."

단순한 이분법은 없다

그러나 이 연구는 뇌의 정치적 이념에 대한 단순한 이분법은 없다고 시사합니다. "사람들은 때때로 미국적 맥락에서 파란색(민주당)과 빨간색(공화당) 뇌에 대해 말합니다. 이 은유는 유혹적이지만 완전히 어긋난다"고 슈마허는 말합니다. "우리는 이념을 훨씬 더 광범위한 개념으로 보아야 하며 이전 연구에서 발견된 것보다 뇌와 이념 사이의 연관성이 적다는 것을 보여줍니다."

이념 자체도 이전 연구에서 가정했던 것보다 더 복잡합니다. 예를 들어, 슈마허는 급진적인 좌익 경제적 입장이지만 더 보수적인 사회적 가치를 지닌 네덜란드 정당인 SP에 투표한 참가자들이 더 진보적인 정당에 동일시한 참가자들보다 평균적으로 더 큰 편도체를 가졌다고 언급합니다. "따라서 이념은 사회문화적 주제에 대한 동일시보다 훨씬 더 복잡합니다."

다른 뇌 영역

연구자들은 그런 다음 분석을 확장하여 이념과 다른 뇌 영역 간의 연관성을 찾았습니다. 예를 들어, 그들은 얼굴 인식에 중요한 뇌 영역인 오른쪽 방추형 이랑의 부피와 사회 및 경제 문제에 대한 더 우익적인 입장 간의 연관성을 발견했습니다. 그 이유는 아직 알 수 없습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/09/240920112723.htm