뉴욕 북부에서 발견된 삼엽충 화석에서 '추가' 다리 발견

새로운 연구에 따르면 뉴욕 북부에서 발견된 매우 잘 보존된 화석을 가진 삼엽충 종은 머리 아래에 다리가 한 쌍 더 있는 것으로 나타났습니다. 미국 자연사 박물관과 중국 난징 대학이 주도한 이 연구에 따르면 다섯 번째 머리 부속지가 삼엽충에 생각보다 더 널리 퍼져 있을 수 있다고 합니다. 오늘 Palaeontology 저널에 발표된 이 연구는 연구자들이 삼엽충 머리가 어떻게 분할되는지 더 잘 이해하는 데 도움이 됩니다.

삼엽충은 멸종된 절지동물의 한 그룹으로, 현존하는 친척으로는 랍스터와 거미가 있습니다.

다른 절지동물과 마찬가지로 삼엽충의 몸은 많은 체절로 이루어져 있으며, 머리 부분은 여러 개의 융합된 체절로 이루어져 있습니다.

삼엽충 신체의 다른 부분(흉부와 꼬리)과 마찬가지로 이 체절은 부속기관과 연결되어 있었고, 부속기관의 기능은 감지에서부터 섭식, 운동에 이르기까지 다양했습니다.

"이러한 체절의 수와 눈과 다리와 같은 다른 중요한 특성과 어떻게 연관되어 있는지는 절지동물이 서로 어떻게 관련되어 있는지, 그리고 따라서 어떻게 진화했는지 이해하는 데 중요합니다." 박물관 고생물학 부문의 큐레이터이자 의장인 멜라니 홉킨스의 말입니다.

삼엽충 머리의 체절은 두 가지 방법으로 셀 수 있다. 삼엽충 화석의 단단한 외골격 윗면에 있는 홈(고랑이라고 함)을 보는 방법도 있고, 화석 아랫면에 보존된 더듬이와 다리 쌍을 세는 방법도 있습니다.

하지만 삼엽충의 부드러운 부속기관은 거의 보존되지 않았으며, 삼엽충 머리의 체절을 살펴보면 연구자들은 두 방법 사이에 불일치가 있음을 꾸준히 발견합니다.

새로운 연구에서 홉킨스와 난징 대학의 동료 진보 호우는 뉴욕 북부에서 발견된 특별하게 보존된 삼엽충인 트리 아르트루스 이토니(Triarthrus eatoni)의 새로 발견된 표본을 조사했습니다.

이 화석은 황철석으로 대체되어 금빛 광택이 나는 것으로 유명하며, 머리 아래에 이전에 설명되지 않았던 다리가 하나 더 있는 것으로 나타났습니다.

"이 환상적인 보존 스타일은 우리가 수백 개의 표본에서 동물의 배쪽에서 직접 3D 부속기를 관찰할 수 있게 해줍니다. 마치 해변에 있는 다랑게의 부속기를 잡아서 거꾸로 뒤집어서 보는 것과 같습니다."라고 호는 말했습니다.

홉킨스와 호우는 브리티시 컬럼비아의 버제스 셰일에서 발견된 다른 삼엽충 종인 뛰어난 보존 상태의 올레노이데스 세라투스와의 비교를 통해 외골격의 홈과 관련하여 부속기관이 머리에 어떻게 부착되었는지에 대한 모델을 제안했습니다.

이 모델은 겉보기에 불일치하는 부분을 해소하고 삼엽충의 머리가 여섯 개의 부분으로 구성되어 있다는 것을 보여줍니다. 눈의 발생적 기원과 관련된 전방 부분과 각각 한 쌍의 더듬이와 네 쌍의 걷는 다리와 관련된 다섯 개의 추가 부분입니다.

이번 연구는 Hou와 Hopkins가 Triarthrus eatoni 에 대해 수행한 분석을 확장한 것으로, 이 분석에 따르면 걷는 다리는 마이크론 크기의 호흡 구조(아가미)를 가지고 있으며 걷는 다리에 있는 몇몇 가시의 기능은 이 아가미를 깨끗하게 유지하는 것입니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/09/240912135844.htm