두려움의 과학 : 무서워하는 게 왜 재밌을까?

유령의 집을 산책하거나 공포 영화를 보는 것과 같은 할로윈에 즐길 수 있는 활동 중에는 두려움 을 불러일으키는 요소들로 가득 차 있지만, 여전히 많은 사람에게 즐거운 오락거리입니다.

특히 공포 영화에 관해서라면, 여러 여론 조사에 따르면 공포 영화를 즐기는 사람과 공포 영화를 보지 않는 사람의 의견이 전반적으로 거의 비슷했습니다.

예를 들어, Statista가 실시한 2022년 설문 조사에 따르면 30~44세 성인의 64%가 공포 영화 감상을 좋아하거나 좋아한다고 밝혔습니다.

그렇다면 왜 어떤 사람들은 무서운 활동에 참여하는 것을 좋아하는 반면, 다른 사람들은 그런 즐거움에 참여하지 못하는 걸까요?

공포 영화를 볼 때, 시청자는 보는 내용이 실제로 자신을 해칠 수는 없다는 걸 알지만, 시청 경험 자체는 여전히 무섭습니다. 

많은 사람들이 공포 영화를 보거나 유령의 집에 가는 등 무서운 활동에서 즐거움을 찾습니다. (아이스톡)

"트리거에 대해 생각할 때, 우리는 모두 각자의 경험에 대한 다른 이야기를 가지고 삶에 임하고, 그것은 그 일부일 뿐이지만, 우리가 렌즈를 조금 더 꺼내 모든 두려움을 살펴보면, 우리가 내부적 두려움에 대해 이야기할 때, 그것들은 두 가지 버킷 중 하나에 속합니다." 로스앤젤레스에 거주하는 과학자이자 두려움 전문가이자 "Brave New You"의 저자인 메리 포펜로스 박사는 전화 인터뷰에서 Fox News Digital에 이렇게 말했습니다.

그녀는 "충분하지 않다는 두려움이나 통제력을 잃는다는 두려움"이라고 덧붙였습니다.

포펜로트에 따르면, 통제력을 잃는 것에 대한 두려움의 한 예로는 점프 스케어를 경험하는 것이 있는데, 이는 통제할 수 없는 것으로 볼 수 있습니다.

자신감도 중요한 요소가 될 수 있습니다.

"자신감 문제로 어려움을 겪고 있는 사람이라면… 무서운 상황이나 무서운 영화, 유령의 집에 자신을 던지고 있다면, 용기가 없거나 강하지 못하다는 두려움을 느낄 수 있습니다." 포펜로트가 말했습니다.

전문가들에 따르면, 무서운 요소가 있을 때 내면적으로 발달하는 그러한 감정은 뇌에서 시작되는데, 뇌는 실제로 위험하지 않더라도 신체에 위험에 처해 있다는 신호를 보낼 수 있다고 합니다. 

공포 영화가 실제로 당신에게 해를 끼칠 수는 없지만, 겁에 질린 것과 같은 반응을 일으킬 수 있으며, 이는 통제할 수 없다는 느낌을 유발할 수 있습니다. (아이스톡)

포펜로트는 "우리 뇌에는 아몬드 모양의 구조가 두 개 있는데, 하나는 왼쪽에, 다른 하나는 오른쪽에 있습니다. 우리는 이것을 편도체라고 부릅니다."라고 말했습니다. 

"전체 과정이 조금 더 복잡하더라도 더 쉽게 말하면, 우리의 두려움 반응을 주도하는 것은 편도체이고 편도체는 강도의 스펙트럼이 있음에도 불구하고 켜짐-꺼짐 스위치 역할을 합니다."

"어떤 장애물도 극복하면, 우리는 자신에 대해 더 나은 기분을 느낄 뿐만 아니라 도파민도 분비됩니다."

편도체는 사람이 위험에 처해 있다는 신호를 보낼 수도 있고, 모든 것이 안전하다는 경고를 신체에 보낼 수도 있습니다.

"그 편도체는 우리의 현대 세계에서 너무나 쉽게 켜질 수 있고, 엄청나게 과보호적입니다." 포펜로트가 덧붙여 말했습니다. "그것은 우리가 가능한 한 담요 동굴에 머물고 세상에 나가지 않도록 하려고 합니다. 세상은 크고 무섭기 때문입니다. 하지만 그것은 우리가 원한다고 말하는 삶을 진정으로 사는 것이 아닙니다." 

어떤 사람들은 두려운 활동에 관해서 즐거운 아드레날린 러시를 발견합니다. 그들은 자신의 길을 가로막는 장애물을 극복한 후에 강한 자부심을 느낄 수 있습니다.

"우리가 무서운 일을 시작하고, 그런 수준이나 장벽을 극복하고, 그런 다음 레벨업을 하면, 말하자면, 우리는 더 크고 대담한 유형의 기회를 처리할 수 있다는 자신감을 갖게 됩니다."라고 포펜로트는 말했습니다.

무서운 활동을 즐기는 사람들은 종종 자신이 익숙한 영역 밖의 무언가를 극복하는 데서 흥분을 느낍니다. (Creative Touch Imaging Ltd./NurPhoto, Getty Images 제공)

무서운 업적을 달성하는 데 즐거움을 찾는 사람들의 경우, 단순히 그들의 성격이 그들을 이런 사람으로 만드는 것일 수도 있습니다. 그들은 항상 안전지대에서 벗어나 한계를 뛰어넘고 싶어 합니다.

"때때로 그것은 단지 성격적 특성일 뿐입니다." 포펜로트가 말했다. "저는 제가 할 수 있다고 생각하는 것, 사회가 제가 할 수 있다고 말하는 것의 경계를 넓히는 것을 정말 좋아하고, 그것이 제가 즐기는 것입니다."

포펜로트는 "어떤 장애물도 극복하면 우리는 자신에 대해 더 나은 기분을 느낄 뿐만 아니라 도파민이 분비되고 보상 센터가 활성화됩니다."라고 덧붙였습니다.

"만약 우리가 긍정적인 경험이라고 생각한다면, 우리는 그것을 더 많이 하고 싶어할 겁니다."

출처: https://www.foxnews.com/health/why-being-scared-fun-science-behind-fear