정신 건강 앱은 고위험군 청소년의 우울증 예방에 도움이 될 수 있다

인지 행동 치료(CBT) 앱이 고위험 청소년의 우울증 증가를 상당히 막는 데 효과적인 것으로 나타났으며, 이는 비용 효율적인 공공 정신 건강 대책으로 시행될 수 있을 것입니다.

전 세계적으로, 젊은이들의 불안과 우울증 비율이 높고 꾸준히 증가하는 것에 대한 우려가 커지고 있습니다. 이 그룹의 정신 건강을 예방하는 효과적이고 확장 가능한 방법이 필요하며, 모바일 앱과 같은 디지털 도구가 솔루션의 일부로 제안되었습니다.

정신 건강 앱이 불안과 우울증 치료에 효과적이라는 증거가 떠오르고 있지만, 엑서터 대학이 주도하는 이 프로젝트는 4개국에 걸쳐 이렇게 대규모로 정신 건강 앱을 엄격하게 테스트한 최초의 프로젝트입니다. Lancet Digital Health 에 게재된 두 개의 연계 논문 은 Horizon 2020에서 자금을 지원한 4년 연구에서 동시에 진행된 ECoWeB-PREVENT 및 ECoWeB-PROMOTE 시험 결과를 보고합니다. 중요한 점은 이 연구에서 CBT 셀프헬프 앱이 취약한 청소년을 우울증으로부터 보호할 수 있다는 것을 발견했습니다.

엑서터 대학교의 에드 왓킨스 교수가 이 프로젝트를 이끌었고, "위험이 높은 젊은이들의 경우, 우리의 연구 결과는 CBT 앱이 우울증에 대한 예방 효과가 있으며 공중 보건에 도움이 될 수 있음을 시사합니다. 참가자들의 삶의 질 측정이 더 좋았고, 보고된 직장 및 사회적 기능이 더 좋았습니다.

"그러나 우리는 기본적으로 괜찮은 젊은이들을 개선하는 것이 어렵다는 것을 발견했습니다. 우리의 연구 결과는 우울증 예방이 보편적인 접근 방식을 취하는 것보다 위험에 더 많이 노출된 개인을 식별하고 선택할 때 가장 효과적이라는 증거에 더해집니다. 이러한 식별은 온라인 자가 검진 과정이나 전문가 추천을 통해 이루어질 수 있습니다."

330만 파운드 규모의 이 프로젝트의 목적은 16~22세 청소년의 우울증 예방과 정신적 웰빙 증진에 모바일 앱이 미치는 효과를 테스트하는 것이었습니다. 이 분야에서 가장 규모가 큰 연구 중 하나에서 영국, 독일, 벨기에, 스페인에서 3,700명의 청소년이 참여했으며, 연구 시작 시 감정적 역량에 따라 두 가지 실험에 배정되었습니다. 그 결과 감정적 역량 점수가 낮아 걱정과 과잉 사고가 증가하는 등 우울증 위험이 증가한 청소년 1,200명이 예방에 초점을 맞춘 한 실험에 참여했고, 그러한 위험이 없는 청소년 2,500명은 웰빙 증진에 초점을 맞춘 다른 실험에 참여했습니다.

그 두 그룹은 그런 다음 연구에서 개발한 세 가지 다른 앱에 동일한 수로 무작위로 배정되었습니다. 사람들이 매일 자신의 감정을 보고할 수 있는 자기 모니터링 앱, 감정적 역량 기술에 대한 개인화된 교육을 제공하는 셀프헬프 앱, CBT 원칙에 기반한 셀프헬프 앱이 있었습니다. 그런 다음 참가자들은 3개월과 12개월 후에 웰빙과 우울증 증상이 어떻게 변했는지 확인하기 위해 후속 조치를 취했습니다.

실험 결과, CBT 앱은 고위험 표본에서는 자가 모니터링에 비해 우울증 증가를 예방하는 것으로 나타났지만, 저위험 표본에서는 각 개입의 효과에 차이가 없는 것으로 나타났습니다.

에드 왓킨스 교수는 "우리의 결과는 젊은이들이 셀프헬프 앱을 몇 번만 사용하더라도 작지만 의미 있는 이점이 있음을 시사합니다. 이 앱은 비용 효율적인 방식으로 많은 사람들에게 확장 가능하기 때문에 이러한 효과는 더 광범위한 디지털 및 대면 서비스와 개입 포트폴리오 내에서 공중 보건 개입으로서 잠재적인 가치가 있습니다. 다음 단계는 유익한 앱의 활성 성분을 식별하고 이러한 요소의 참여와 지속적인 사용을 개선하는 것입니다."라고 말했습니다.

이 프로젝트에는 두 개의 상업 회사(독일 음성 분석 회사 audEERING과 덴마크 앱 제작자 Monsenso)를 포함한 13개의 다른 파트너가 참여했습니다. 엑서터 대학교(영국), 뮌헨 LMU(독일), 겐트 대학교(벨기에), Universitat Jaume I(스페인)가 주요 치료 개발 및 시험 장소였습니다. 한편, 옥스퍼드 대학교는 정성적 분석을 주도했습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/10/241008103818.htm