곰팡이는 모양을 인식할 수 있을까?

뇌가 없는 유기체가 여전히 지능의 징후를 보일 수 있을까? 도호쿠 대학과 나가오카 대학의 연구자들은 곰팡이의 의사 결정 과정을 측정하기 위한 연구를 수행할 때 이 질문을 염두에 두었습니다. 공상 과학 소설처럼 들릴지 몰라도, 이 수준의 기저 인지는 곰팡이에서도 가능합니다.

"균류가 얼마나 많은 것을 할 수 있는지 놀라실 겁니다." 도호쿠 대학의 유 후카사와가 말했습니다. "균류는 기억력이 있고, 학습하고, 결정을 내릴 수 있습니다. 솔직히 말해서, 인간과 비교했을 때 문제를 해결하는 방식의 차이는 엄청납니다."

균류는 포자를 방출하여 자라며, 포자는 발아하여 땅속에서 길고 거미줄 같은 실(균사체)을 형성할 수 있습니다. 우리는 보통 표면에 있는 작은 버섯만 보고, 우리 발 아래에는 거대한 상호 연결된 균사체 네트워크가 있다는 것을 깨닫지 못합니다.

정보는 이 네트워크를 통해 공유될 수 있으며, 이는 뇌의 신경 연결과 비슷합니다.

본 연구에서는 목재 부패균사망이 두 가지 상황(원형으로 배치된 목재 블록과 교차하여 배치된 목재)에서 어떻게 반응하는지 살펴보았습니다.

예를 들어, 만약 곰팡이가 의사 결정 능력을 보여주지 않는다면, 그들은 블록의 위치를 ​​고려하지 않고 단순히 중앙 지점에서 퍼져나갈 것입니다.

놀랍게도 연구자들이 목격한 것은 이와 달랐습니다.

십자가 배열의 경우, 가장 바깥쪽 4개 블록의 연결 정도가 더 컸습니다.

가장 바깥쪽 블록이 균사체 네트워크가 탐색 탐험을 시작하기 위한 "전초기지" 역할을 할 수 있기 때문에 더 조밀한 연결이 필요했기 때문이라는 가설이 제기되었습니다.

원형 배열에서는 어느 블록에서도 연결의 정도가 동일했습니다.

그러나 원의 정중앙은 여전히 ​​명확했습니다. 균사 네트워크가 이미 인구가 많은 지역에서 과도하게 확장되는 데 이점이 없다고 제안되었습니다.

이러한 연구 결과는 균사체 네트워크가 주변 환경에 대한 정보를 전체 네트워크로 전달할 수 있고, 모양에 따라 성장 방향을 적절하게 바꿀 수 있다는 것을 보여줍니다.

균류의 신비로운 세계에 대한 우리의 이해는 제한적이며, 특히 식물과 동물에 대한 지식과 비교했을 때 더욱 그렇습니다.

이 연구는 생물학적 생태계가 어떻게 기능하는지, 그리고 다양한 유형의 인지가 생물체 내에서 어떻게 진화했는지 더 잘 이해하는 데 도움이 될 것입니다.

이러한 결과는 2024년 9월 12일 Fungal Ecology에 게재되었습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/10/241009122809.htm