식민지주의의 파장: 탈탄소화 전략은 인권 불평등을 영속시킨다

미시간 대학이 콩고 민주 공화국의 한 도시를 대상으로 실시한 연구에 따르면, 탈탄소화에 필요한 과정이 식민지 불평등을 반복하고 재창조하는 것으로 나타났습니다.

연구자들은 아동 노동, 사회적 이주, 구조적 소외와 같은 현대 코발트 채굴과 관련된 인권 침해가 오래된 식민지 관행의 새로운 형태라고 주장합니다. 그들의 연구는 저널 Cities에 게재되었습니다.

"우리는 이러한 식민지 관행이 광산 회사의 설립과 루붐바시 시의 설립을 통해 어떻게 나타났는지 보여줍니다. 또한 구리와 코발트 채굴 붐이 이러한 오래된 관행의 새로운 형태임을 보여줍니다." UM 환경 및 지속 가능성 학교의 조수 연구 과학자이자 저자 브랜든 마크 핀이 말했습니다.

"우리는 탈탄소화를 위해 이러한 광물이 필요하지만, 이러한 재료를 추구하면서 현장에서 전개되는 신식민주의 모델이 있다는 것을 이해하고 직면하는 것도 중요하다고 생각합니다."

루붐바시는 콩고 민주 공화국의 최남단 지방인 오트카탕가의 수도입니다. 원래 이름은 엘리자베스빌이었지만, 루붐바시는 1910년 벨기에 식민지 개척자들에 의해 세워졌습니다. 이 도시는 천연 자원, 특히 구리에 가깝기 때문에 세워졌습니다.

멜버른 대학교의 핀과 공동 저자 패트릭 코비나는 루붐바시의 식민지주의의 뿌리를 추적하여 현대적 관행과 연결하고자 했습니다. 연구자들은 역사적 문서를 면밀히 조사한 결과, 도시가 생겨났을 때와 마찬가지로 오늘날의 광업은 위험한 환경에서 손으로 채굴하는 아동 노동력의 사용에 의존하고 있으며, 광업에서 얻은 부는 정치 엘리트와 외국 광산 회사로 흘러간다는 것을 발견했습니다.

이 연구는 광산에서 아동 노동을 사용하는 것이 도시 자체보다 오래되었다고 밝혔습니다. 핀은 벨기에 국왕 레오폴드 2세가 서명한 1890년의 법령을 인용했는데, 이 법령은 벨기에 정부 관리들에게 고아가 되었거나 버려진 것으로 추정되는 아동에 대한 보호권을 부여했습니다. "유지비, 음식, 숙박 및 무료 의료"를 대가로 이 아동들은 25세가 될 때까지 벨기에 국가의 재량에 따라 노동에 징집되었습니다.

이 작업의 대부분은 이 지역에서 구리를 채굴하거나 다른 지역에서 고무를 추출하는 것과 같은 상품을 추구하는 것이었을 가능성이 큽니다. 벨기에의 도시 식민지 지배는 또한 토지를 소유한 사람의 기반을 마련했습니다. 이 경우, 광대한 토지를 사들인 벨기에 광산 회사였습니다. 도시가 생긴 지 20년 만에 이 지역은 세계에서 5번째로 큰 구리 수출국이 되었고, 전 세계에 전기를 공급하는 데 도움이 되었습니다.

핀은 20세기 후반에 루붐바시가 우라늄 채굴에서 중요한 역할을 했다고 말합니다. 수잔 윌리엄스의 책 "콩고의 스파이"를 바탕으로, 핀은 구리 채굴권을 소유한 동일한 채굴 회사(UMHK)를 맨해튼 프로젝트에서 사용된 우라늄 매장지와 연결합니다. 이 프로그램은 콩고 우라늄을 사용하여 1945년 일본에 투하된 원자 폭탄을 생산했습니다. 이 우라늄 중 일부는 손으로 파낸 것입니다. 오늘날 많은 소규모 광부가 땅에서 손으로 광물을 파거나 콩고 민주 공화국의 광산 폐기물 더미를 거치는 것과 마찬가지입니다.

오늘날 이 도시는 세계적 탈탄소화에 중요한 또 다른 재료인 코발트 근처에 있습니다. 코발트는 전기 자동차와 재생 에너지 시스템의 많은 리튬 이온 배터리에 필요합니다. 2020년 남부 콩고 민주 공화국은 세계 총 채굴 코발트의 69% 이상을 생산했습니다. 같은 해 콩고 민주 공화국의 코발트 채굴 생산량의 약 2%가 아동 노동에서 나왔습니다.

Finn은 콩고의 수공예 및 소규모 광부들이 여전히 손으로 광물을 분류하고 추출한다고 말합니다. DRC의 코발트 채굴 인력의 대부분(추산에 따르면 최대 98%)은 노동 집약적인 "수공예" 채굴에서 비롯되며, 이는 국가 코발트 생산량의 9%-20%를 생산합니다. Finn은 카탕가의 현대 광부 및 광산 커뮤니티의 기대 수명이 짧고 유아 사망률이 높으며 HIV, 결핵 및 호흡기 질환 발병률이 높다는 연구를 인용합니다.

"이러한 채굴 관행과 사회경제적 불평등의 혈통을 초기 식민지 시대로 거슬러 올라가는 것이 중요합니다. 우리는 탈탄소화를 위해 이러한 광물이 필요하지만, 현장에 존재하는 신식민지주의적 조치에 맞서 싸워야 합니다."라고 그는 말했습니다. "탈탄소화가 공평하려면 공간과 시간을 초월하여 정의에 맞서야 합니다. 이 지역은 세계 지정학적 사건에 엄청난 영향을 미쳤습니다."

핀은 세계가 탈탄소화를 고려함에 따라 역사적으로 세계 소비를 위한 광물 추출에 관여했던 사람들과 장소에 대해서도 관심을 가져야 한다고 주장합니다. "우리는 신식민주의적 추출 및 착취 방식에 여전히 시급히 주의를 기울이면서도 탈탄소화를 지지할 수 있습니다."

"저는 우리가 이런 종류의 더 큰 구조적 문제를 해결해야 한다고 생각합니다. 콩고 정치 엘리트를 책임지도록 하는 것이 중요합니다."라고 그는 말했습니다. "그리고 종종 중국 정부의 지원을 받는 스위스, 남아프리카, 중국 광산 회사들은 충분한 부나 기술을 지역 주민에게 분배하지 않고 더 빠른 속도로 채굴하고 있으며, 저는 그들이 강력한 비판을 받을 만하다고 생각합니다. 우리는 탈탄소화를 수용해야 하지만, 그것이 신식민주의로 이루어지지 않도록 해야 합니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/10/241025122250.htm