연구에 따르면 열대 우림의 자연 재생은 환경 문제를 해결하는 데 엄청난 잠재력이 있는 것으로 나타났습니다.

Nature 의 새로운 연구에 따르면 전 세계 습한 열대 지방의 최대 2억 1,500만 헥타르의 땅(멕시코보다 넓은 지역)이 자연적으로 재생될 잠재력이 있다고 합니다. 그 정도의 숲은 30년 동안 23.4기가톤의 탄소를 저장할 수 있으며 생물다양성 손실과 수질과 같은 우려 사항에도 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 이 연구에 따르면 재생 가능성이 강한 지역의 절반 이상이 브라질, 멕시코, 인도네시아, 중국, 콜롬비아의 5개국에 있습니다.

"열화된 경관에 나무를 심는 것은 비용이 많이 들 수 있습니다. 자연 재생 기술을 활용함으로써 국가는 복원 목표를 비용 효율적으로 달성할 수 있습니다." 호주 퀸즐랜드 공과대학과 환경 결정 능력 교환 연구소의 연구원인 이 연구의 공동 저자 브룩 윌리엄스는 말합니다. "우리 모델은 이러한 절감을 가장 잘 활용할 수 있는 곳을 안내할 수 있습니다." 그녀는 말합니다.

수십 년간의 작업의 정점

메릴랜드 대학 볼티모어 카운티 캠퍼스(UMBC) 지리학과 및 환경 시스템학과 조교수이자 이번 연구의 두 번째 저자인 매튜 패건은 저자들이 활용한 데이터 세트를 개발했습니다.

그 연구에서 "우리는 위성 이미지를 사용하여 시간이 지남에 따라 나무 덮개가 증가한 수백만 개의 작은 지역을 식별했습니다. 그런 다음 기계 학습을 통해 인간이 심은 지역을 제외하고 자연 재생에 집중했습니다."라고 Fagan은 말합니다. 이 연구는 2000년에서 2012년 사이의 재생을 추적한 다음 재생이 2015년까지 유지되었는지 확인했습니다. 그는 "이러한 자연 패치는 이 새로운 연구의 입력 데이터였습니다."라고 말하며, "과거 재생을 관찰한 것을 감안할 때 미래의 삼림 재생이 발생할 위치를 예측하는 최초의 데이터입니다."라고 말합니다.

아마존의 재산림화를 통해 고품질 탄소 크레딧을 창출하는 것을 목표로 하는 브라질 신생기업 Mombak의 지리공간 과학 책임자인 Hawthorne Beyer와 환경 결정에 대한 용량 교환 연구소의 과학 책임자가 공동으로 주도한 이 연구는 토양 품질, 경사, 도로 및 인구 밀도, 지역 부, 도시 중심지와의 거리 및 건강한 숲과의 거리 등과 같은 요소를 설명하는 글로벌 데이터 세트도 수집했습니다. Fagan은 "이러한 글로벌 연구 중 하나를 구축할 때마다 다른 많은 과학자의 등 위에 서게 됩니다."라고 말합니다. "이러한 연구 각각은 수년간의 작업을 나타냅니다."

이 연구에서는 높은 재생 잠재력과 가장 강력하게 연관된 요인이 기존 삼림과의 근접성, 주변 삼림의 밀도, 토양의 탄소 함량이라는 것을 발견했습니다. 특히 이러한 요인은 "전 세계적으로 볼 수 있는 재생 패턴을 설명하는 데 매우 효과적인 것으로 보입니다."라고 Fagan은 말합니다. 예를 들어 기존 삼림과 가까운 것은 다양한 재생을 지원하기 위해 해당 지역에 다양한 종자를 공급하는 데 중요하다고 Fagan은 설명합니다.

글로벌 지도를 제공하여 지역적 특성을 유지

연구의 최종 결과물은 전 세계 열대 지방의 디지털 지도로, 각 픽셀(30 x 30 제곱미터의 토지를 나타냄)이 재생 가능성 추정치를 나타냅니다. 연구자들의 광범위한 국제적 협업을 통해 가능해진 이 지도는 전 세계 환경 운동가들에게 도움이 되며, 지역적으로 노력을 옹호하고자 합니다.

"우리의 목표이자 희망은 이것이 지역 주민, 조직, 그리고 카운티 레벨부터 국가 레벨까지 지역 사회에서 민주적으로 사용되어 복원이 어디에서 이루어져야 하는지 옹호하는 것입니다." Fagan이 말했습니다. "거기에 사는 사람들이 그곳에서 일어나는 일을 책임져야 합니다. 어디에서 어떻게 복원할지는 실제로 지역 상황에 따라 달라집니다."

Fagan은 연구에서 발견한 잠재적 재생 지역 중 일부는 목장이나 작물 재배에 활발히 사용되거나 도로와 도심 근처의 일급 부동산에 위치하는 등 다양한 이유로 복원될 가능성이 낮다고 지적합니다. 그러나 2억 1,500만 헥타르 중 상당 부분은 버려지고 황폐화된 가축 방목지나 이전에 벌목된 숲으로, 자연 재생을 장려하면 지역 경제에 최소한의 비용만 들고 많은 이점이 있습니다.

"만약 열대우림에 그것을 복원한다면, 수질, 물 공급, 지역 생물다양성, 토양 질에 대한 이점은 엄청날 것입니다." Fagan이 말했습니다. "또한 대기에서 탄소를 끌어내는 데도 엄청난 이점이 될 것입니다. 그러니 실제로는 '어디에서 가장 효율적으로 할 수 있을까?'라는 질문일 뿐입니다. 이 논문의 전부가 바로 그것입니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/10/241030150020.htm