물리학자들은 지구 너머에 생명체가 존재할 가능성을 탐구한다

지구 너머에 인간이 살 수 있는 행성이 있을까? 텍사스 대학교 알링턴 물리학자들이 F형 항성계를 조사한 새로운 연구에 따르면, 답은 '아마도'입니다.

별은 표면 온도에 따라 7가지 문자로 구분됩니다. 또한 질량, 광도, 반지름을 포함한 다른 요인에서도 차이가 있습니다. F형은 규모의 중간에 있으며, 태양보다 더 뜨겁고 더 무겁습니다. F형 별은 황백색이며 표면 온도가 10,000도 이상입니다.

거주 가능 영역(HZ)은 궤도 행성 표면에 물이 존재할 수 있는 별과의 거리입니다. 박사 과정 학생인 Shaan Patel이 주도하고 Manfred Cuntz와 Nevin Weinberg 교수가 공동 집필한 연구에서 물리학자들은 NASA Exoplanet Archive를 사용하여 현재 알려진 행성을 품은 F형 별에 대한 자세한 통계 분석을 제시했습니다. 이 아카이브는 연구를 위한 데이터를 수집하는 온라인 외계 행성 및 별 데이터 서비스입니다.

"F형 별은 일반적으로 생명체에게 유리한 행성 환경을 허용할 수 있는 심각한 전망을 가진 별의 고광도 끝으로 간주됩니다."라고 Cuntz 박사는 말했습니다. "그러나 이러한 별은 종종 과학계에서 무시됩니다. F형 별은 태양보다 수명이 짧지만 HZ가 더 넓습니다. 간단히 말해서 F형 별은 천체생물학의 맥락에서 절망적이지 않습니다."

"F형 항성계는 더 큰 HZ로 인해 거주 가능성을 다룰 때 중요하고 흥미로운 사례입니다." Patel이 말했습니다. "HZ는 지구형 천체가 잠재적으로 외계 생명체를 수용하기에 적합한 조건을 갖춘 지역으로 정의됩니다." 외계 생명체는 우리 태양계 외부에 생명체가 존재할 가능성입니다.

행성에 대한 정보가 거의 없는 시스템을 제외한 후, 팀은 관심 있는 시스템 206개를 식별했습니다. "우리는 그 18개 시스템을 HZ에서 얼마나 많은 시간을 보낼지에 따라 4개의 하위 범주로 더 세분화했습니다."라고 Patel은 말했습니다.

한 사례에서, 38 Virginis라고도 알려진 행성 HD 111998은 항상 HZ에 위치해 있습니다. 지구에서 108광년 떨어져 있어 확장된 태양계 이웃의 일부로 간주됩니다. 또한 Cuntz는 태양보다 18% 더 크고 반지름이 45% 더 크다고 말했습니다.

"문제의 행성은 2016년 칠레 라 실라에서 발견되었습니다." 쿤츠가 말했습니다. "생명체가 존재할 가능성은 낮은 목성형 행성이지만, 거주 가능한 외계 위성에 대한 일반적인 전망을 제공합니다. 이는 UTA에서 전 세계적으로 활발하게 연구하는 분야이기도 합니다."

패텔은 "향후 연구에서는 우리 작업이 지구 질량 행성의 존재를 조사하는 데 도움이 될 수 있으며, F형 행성계에 있는 외계 목성이 머무를 수 있는 거주 가능한 외계 위성의 존재도 조사할 수 있을 것"이라고 말했습니다.

연구팀은 향후 가능한 프로젝트로는 파트타임 HZ 행성 사례를 포함한 행성 궤도 연구, 행성 거주 가능성과 항성 진화 간의 관계 탐구(천체생물학적 측면 포함), 그리고 다양한 시스템에 대한 외계 위성 평가 등이 있다고 밝혔습니다.

"이런 연구가 가능한 이유는 지난 30년 동안 5,000개가 넘는 행성을 발견한 전 세계 천문학자 커뮤니티의 노고와 헌신 때문입니다." 와인버그 박사가 말했습니다. "이렇게 많은 알려진 행성이 있기 때문에 이제 F형 별을 도는 행성과 같이 비교적 희귀한 시스템에 대한 통계 분석을 수행하고 거주 가능 영역에 있을 수 있는 행성을 식별할 수 있습니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/10/241001152949.htm