인공와우이식 후 '뇌 청각 중추 회복' 세계 첫 확인

박홍주 서울아산병원 이비인후과 박홍주 교수 연구팀이 후천적 청각 장애로 한쪽 귀에 인공 와우 이식 수술을 받은 성인 16명을 대상으로 이식 1년 후 뇌 자기 공명 영상(MRI)을 분석 한 결과, 인공 와우 이식을 받은 성인에게서 청각 기능뿐만 아니라 뇌의 청각 중추가 회복된 것을 세계 최초로 확인했다는 연구 결과를 내놨다.

뇌의 청각 중추가 회복된 결과 청각을 관장하는 대뇌 피질의 부피가 이식 전과 비교해 크게 늘어난 것으로 나타났다. 특히 대뇌 피질 부피의 증가 정도가 청각 기능이 회복된 정도와 강한 연관성을 보이는 것도 확인했다.

연구팀은 "이번 연구는 후천적 청각 상실을 겪은 성인이 인공 와우 이식을 통해 잘 들을 수 있게 될 뿐만 아니라 뇌의 청각 관련 대뇌 피질의 부피도 회복될 수 있음을 직접 확인했다는 점에서 의의가 크다'고 말했다.

출처: 뉴턴 2024-10