대부분의 운석의 기원이 마침내 밝혀졌습니다.

유럽 남방 천문대(ESO, 유럽), 찰스 대학교(체코 공화국) 의 연구자 3명이 이끄는 국제 팀은 알려진 운석 낙하의 70%가 단 3개의 어린 소행성 계열에서 유래한다는 것을 성공적으로 입증했습니다. 이 계열은 5.8백만 년, 7.5백만 년, 약 4천만 년 전에 주 소행성대에서 발생한 최근의 세 번의 충돌로 인해 생성되었습니다. 이 팀은 또한 다른 유형의 운석의 출처를 밝혔습니다. 이 연구를 통해 현재 운석의 90% 이상의 출처가 확인되었습니다. 이 발견은 2024년 9월 13일에 Astronomy and Astrophysics 저널에 처음 게재된 논문과 2024년 10월 16일에 Nature 에 게재될 두 편의 새로운 논문 에 자세히 설명되어 있습니다.

국제 연구팀에 따르면 알려진 운석 낙하의 70%가 5.8백만 년, 7.5백만 년, 약 4천만 년 전 주요 소행성대에서 충돌하여 형성된 세 개의 어린 소행성 계열(카린, 코로니스, 마살리아)에서 유래한 것으로 나타났습니다. 특히 마살리아 계열은 알려진 운석의 37%의 출처로 확인되었습니다.

70,000개가 넘는 운석이 알려져 있지만, 그 중 6%만이 구성(아콘드라이트)으로 달, 화성 또는 주요 벨트에서 가장 큰 소행성 중 하나인 베스타에서 온 것으로 명확하게 식별되었습니다. 나머지 94%의 운석(대부분이 일반적인 콘드라이트 2 )의 출처는 알려지지 않았습니다.

왜 이 세 젊은 가족이 이렇게 많은 운석의 근원이 되었을까?

이는 소행성 계열의 수명 주기로 설명할 수 있습니다. 젊은 계열은 충돌로 인해 남은 작은 파편이 풍부한 것이 특징입니다. 이러한 풍부함은 파편 간의 충돌 위험을 높이고, 높은 이동성과 결합하여 지구 방향으로 벨트에서 벗어날 수 있습니다. 반면에 오래된 충돌로 인해 생성된 소행성 계열은 "고갈된" 운석 공급원입니다. 한때 그들을 구성했던 작은 파편의 풍부함은 자연스럽게 침식되어 수천만 년에 걸친 연속적인 충돌과 역동적인 진화를 거쳐 마침내 사라졌습니다. 따라서 Karin, Koronis 및 Massalia는 필연적으로 최근 충돌로 인해 발생한 새로운 운석 공급원과 공존하고 결국 그들에게 자리를 내줄 것입니다.

운석과 소행성의 가계도를 추적하는 방법

이 역사적 발견은 주요 벨트의 모든 주요 소행성 계열의 구성에 대한 망원경 조사와 이러한 주요 계열의 충돌 및 동적 진화에 대한 최첨단 컴퓨터 시뮬레이션을 결합하여 가능했습니다. 이 접근 방식은 모든 운석 계열로 확장되어 달, 화성, 베스타에서 온 것 외에도 탄소질 콘드라이트와 아콘드라이트의 주요 출처를 밝혀냈습니다.

이 연구 덕분에 운석의 90% 이상의 기원이 이제 밝혀졌습니다. 또한 과학자들은 킬로미터 크기의 소행성(지구의 생명을 위협하는 크기)의 기원을 추적할 수 있었습니다. 이러한 물체는 많은 우주 임무(NEAR Shoemaker, Hayabusa1, Chang'E 2, Hayabusa2, OSIRIS-Rex, DART, Hera 등)의 초점입니다. 특히, 최근 Hayabusa2(일본 항공 우주 탐사 기구 JAXA)와 OSIRIS-REx(NASA) 임무에서 샘플링하고 전 세계, 특히 프랑스의 실험실에서 연구한 소행성 Ryugu와 Bennu는 Polana 계열과 같은 모소행성에서 유래한 것으로 보입니다.

알려진 운석의 나머지 10%의 기원은 아직 알려지지 않았습니다. 이를 해결하기 위해 팀은 연구를 계속할 계획이며, 이번에는 5천만 년 전에 형성된 모든 젊은 가족을 특성화하는 데 집중할 것입니다.

1. 마르세유 천체 물리학 연구소(Aix-Marseille Université/CNRS/CNES).
2. 규산염으로 구성된 운석으로, 알려진 모든 운석의 약 80%를 차지합니다.
   

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/10/241016115629.htm