피나클스(Pinnacles)의 철광석은 고대와 미래 기후의 비밀을 밝혀냅니다.

세계에서 가장 큰 바람에 날린 석회암 지대인 서부 호주의 피나클스에서 발견되는 작고 철분이 풍부한 지층은 1,000km 이상 뻗어 있으며, 지구의 고대 기후와 변화하는 지형에 대한 새로운 통찰력을 제공합니다.

새로운 연구에 따르면, 이 봉우리는 지난 50만 년 동안 해당 지역에 가장 비가 많이 내렸던 시기인 약 10만 년 전에 형성되었으며, 오늘날 서부 호주가 겪고 있는 지중해성 기후와는 매우 다르다고 합니다.

저자 중 한 명인 마테이 리파르 박사는 커틴 지구 및 행성 과학부의 시간강사이자 현재 슬로베니아 과학 예술 아카데미(ZRC SAZU) 연구 센터에 재직 중이며, 남붕 국립공원의 멋진 손가락 모양의 돌 첨탑은 물이 바위를 녹여 만든 일종의 카르스트라고 말했습니다.

"이러한 형성은 고대 기후와 환경에 대한 중요한 통찰력을 제공하지만, 지금까지 이를 정확하게 연대 측정하는 것은 매우 어려운 일이었습니다."라고 리파르 박사는 말했습니다.

"남붕 국립공원과 같은 카르스트 지형은 전 세계적으로 발견되며 환경 변화의 민감한 지표 역할을 합니다. 정확한 타임라인 내에서 이를 연구하면 지구의 지질 시스템이 기후 변화에 어떻게 반응하는지 이해하는 데 도움이 됩니다.

"우리는 타이시스 기간이 지난 50만 년 동안 지역적으로 가장 습했던 시기였으며, 이는 호주의 다른 지역과는 달랐고 서부 호주의 현재 지중해성 기후와는 거리가 멀다는 것을 발견했습니다.

"이 시기에 물이 풍부하여 석회암이 녹아서 피나클스의 독특한 기둥이 형성되었고 철괴가 발달하기에 이상적인 환경이 조성되었습니다."

존 드 레이어 센터의 마틴 다니식 부교수이자 커틴의 공동 저자인 그는 철이 풍부한 단괴가 지질 시계 역할을 해서 자연적으로 발생하는 소량의 우라늄과 토륨이 지속적으로 방사성 붕괴를 일으켜 헬륨을 가두어 둔다고 말했습니다.

다니식 박사는 "이 헬륨을 측정하면 결절이 형성된 시점에 대한 정확한 기록을 얻을 수 있습니다."라고 말했습니다.

"이 연구에서 개발된 혁신적인 연대 측정 기술은 결절이 약 10만 년 전으로 거슬러 올라가는 것을 밝혀내며, 이는 예외적으로 습한 기후 기간을 강조합니다."

커틴 대학교 지구 및 행성 과학부의 광물 시스템 시간대 그룹의 일원이자 공동 연구 저자인 밀로 바람 부교수는 지난 300만 년 동안 극적인 기후 변동 속에서 인간의 진화와 생태계를 보다 폭넓게 이해하는 데 도움이 되는 맥락을 제공하기 때문에 과거의 기후 변화를 재구축하는 것은 중요하다고 말했습니다.

바람 박사는 "이 새로운 지식은 지구 환경과 생태계에 대한 우리의 이해를 높여 지구 온난화에 대비하고 그 영향을 완화하는 데 도움이 될 것"이라고 말했습니다.

"이 연구는 과학적 지식을 발전시킬 뿐만 아니라 기후 역사와 환경 변화에 대한 실질적인 통찰력을 제공하며, 이는 우리 지구의 현재와 미래에 관심이 있는 모든 사람에게 중요합니다."

ZRC SAZU와의 국제 협업으로 이루어진 이 연구 프로젝트는 슬로베니아 연구 및 혁신 기관의 지원을 받았습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/10/241002154040.htm