겔솔린 단백질, 류머티즘 관절염 염증 억제

연세대 의대 의생명과학부 김락균 교수 연구팀이 '겔솔린(GSN)단백질'이 류머티즘 관절염 환자에게 많이 생기는 'NLRP3 염증 복합체' 활성화를 억제한다는 사실을 밝혔다.

류머티즘 관절염이 있으면 염증이 계속 생겨 관절이 망가진다. 연구팀은 세포 모양 변화와 이동성, 세포 사멸 억제 등에 관여하는 겔솔린(GSN) 단백질에 주목했다. 이 단백질은 류머티즘 관절염 환자 혈액에서 낮은 농도로 나온다. 연구팀은 유전자 편집 기술을 이용하여 겔솔린이 결핍된 쥐와 정상 쥐에게 류마티스 관절염을 유도하고 염증 반응을 비교했다. 그 결과 겔솔린 결핍 동물 모델은 발과 발목에 부종이 더 심각하게 나타났고, 염증성 사이토카인도 많이 나왔다.

이 연구 결과는 겔솔린이 부족하면 NLRP3 염증 복합체가 과도하게 활성화되고 이 때문에 류머티즘 관절염 증상이 악화된다는 것을 의미한다고 연구팀은 설명했다. 류머티즘 관절염 환자에게 겔솔린이 줄어드는 것은 단순한 현상이 아니라 질병 진행과 밀접하게 연결되었던 것이다.

일본 니혼의대, 오사카대, 게이오대 등과 함께 한 이번 연구 결과는 국제 학술지 네이처에서 발행하는《세포 사멸과 분화(Cell Death & Differentiation)》에 실렸다.

출처: 뉴턴 2024-11