보잉의 문제가 있는 스타라이너 우주선이 승무원 없이 지구로 복귀

보잉의 스타라이너 우주선이 토요일 이른 아침 지구에 착륙했습니다. NASA가 그들의 귀환이 너무 위험하다고 우려 하여 두 명의 시험 조종사가 내년까지 우주에 남겨졌습니다.

스타라이너는 국제 우주 정거장을 출발한 지 6시간 만에 뉴멕시코주의 화이트 샌드 미사일 시험장에 낙하산으로 착륙했고, 동부표준시 기준 오전 12시 1분에 착륙했습니다.

"저는 저희 팀이 이 비행 시험 전체에 쏟은 노고에 대해 매우 자랑스럽게 생각하며, Starliner의 안전한 귀환을 보게 되어 기쁩니다." 워싱턴에 있는 NASA 본부의 우주 운영 임무국 부국장인 켄 바워삭스가 성명을 통해 밝혔습니다.

"우주선을 무인으로 돌려보내는 것이 필요했지만, NASA와 보잉은 가능한 가장 극한의 환경에서 Starliner에 대해 엄청나게 많은 것을 배웠습니다."라고 그는 덧붙였습니다. "NASA는 우주 정거장으로의 승무원 순환 임무를 위한 Starliner 인증을 진행하기 위해 보잉 팀과 계속 협력하기를 기대합니다."

빈 보잉 스타라이너(Boeing Starliner) 캡슐이 국제 우주 정거장에서 도킹 해제된 후 뉴멕시코의 화이트 샌즈 미사일 발사장에 착륙합니다. (NASA는 AP를 통해)

이는 보잉의 오랫동안 지연된 승무원 데뷔의 6월 발사와 추진기 고장과 헬륨 누출로 어려움을 겪은 임무 이후에 발생했습니다. Butch Wilmore와 Suni Williams의 복귀는 엔지니어들이 우주선의 문제점을 이해하는 데 어려움을 겪으면서 수개월 동안 의문시되었습니다.

보잉은 광범위한 테스트를 거친 후 Starliner가 승무원을 귀환시키기에 안전하다고 주장했지만, NASA는 이에 동의하지 않고 SpaceX에 연락해 그들을 지구로 다시 데려오도록 했습니다. SpaceX 우주선은 이번 달 말까지 발사되지 않으므로 2월까지 우주에 머물게 됩니다.

윌모어와 윌리엄스는 원래 6월 중순, 즉 발사 후 일주일 만에 스타라이너를 지구로 다시 날릴 예정이었습니다. 하지만 우주 정거장 으로 가는 비행은 추진기 문제와 헬륨 손실로 인해 문제에 직면했고, NASA는 스타라이너로 그들을 데려오는 것이 너무 위험하다고 판단했습니다.

새로운 소프트웨어 업데이트를 받은 후, 완전 자동화된 캡슐은 승무원의 파란색 우주복과 일부 오래된 우주 장비를 가지고 출발했습니다.

스타라이너의 승무원 시연으로 우주선의 일련의 지연과 좌절이 종식되었습니다.

10년 이상 전에 우주 왕복선이 퇴역한 후, NASA는 궤도 택시 서비스를 위해 보잉과 SpaceX를 고용했습니다. 하지만 보잉은 2019년 승무원 없이 첫 시험 비행을 하면서 많은 문제에 직면했기 때문에 다시 시도해야 했습니다. 3년 후 다시 시도했을 때 더 많은 문제가 발견되었고 필요한 수리를 완료하는 데 10억 달러 이상이 들었습니다.

무인 보잉 스타라이너 캡슐이 2024년 9월 6일 금요일에 국제 우주 정거장에서 멀어지면서 추진기를 발사합니다. (NASA는 AP를 통해)

SpaceX의 이번 달 말 승무원 페리 비행은 2020년 이후 NASA를 위해 한 10번째 비행이 될 것입니다. 드래곤 캡슐은 윌모어와 윌리엄스를 귀환시키기 위해 두 개의 좌석이 필요하기 때문에 반년 탐사에 두 명의 우주인만 태워서 발사될 것입니다.

6월 초 플로리다 케이프 커내버럴에서 발사되기 전부터 스타라이너의 추진 시스템에서 헬륨이 새고 있었습니다. 누출은 작고 고립된 것으로 여겨졌지만, 이륙 후 4개가 더 발견되었습니다. 그 후 5개의 추진기가 고장 났고, 그 중 4개가 회수되었지만, 이 문제로 인해 NASA는 더 많은 오작동으로 인해 캡슐이 궤도에서 하강하는 데 문제가 생길 수 있다는 우려를 품게 되었습니다.

보잉은 여름에 우주와 지상에서 수많은 추진기 시험을 실시했고, 우주선이 우주인을 안전하게 데려올 수 있다고 믿었습니다. 그러나 NASA는 추진기 문제에 대해 회의적이었고 SpaceX에 반환을 맡겼습니다.

비행 관제사는 캡슐의 추진기를 도킹 해제한 후 더 많은 시험 발사를 수행했으며, 그 중 하나는 점화되지 않았습니다. 엔지니어들은 추진기가 더 많이 발사될수록 더 뜨거워져서 보호용 씰이 부풀어 올라 추진제의 흐름을 방해한다고 생각합니다. 추진기를 고정한 섹션이 재진입 직전에 던져졌기 때문에 어떤 부품도 검사할 수 없습니다.

무인 보잉 스타라이너 캡슐이 2024년 9월 6일 금요일에 국제 우주 정거장에서 멀어지면서 도킹이 해제됩니다. (NASA는 AP를 통해)

스타라이너는 NASA 케네디 우주 센터 로 다시 이전될 예정입니다.

"저는 Starliner 팀이 성공적이고 안전한 도킹 해제, 궤도 이탈, 재진입 및 착륙을 보장하기 위해 수행한 작업을 인정하고 싶습니다." 보잉의 상업용 승무원 프로그램 부사장 겸 프로그램 관리자인 마크 나피가 성명에서 말했습니다. "우리는 데이터를 검토하고 프로그램의 다음 단계를 결정할 것입니다."

NASA의 상업용 승무원 프로그램 관리자 스티브 스티치는 이번 주 초에 우주 기관이 여전히 두 개의 경쟁하는 미국 회사가 우주인을 우주로 수송하기를 원한다고 말했습니다. NASA는 SpaceX와 Boeing이 2030년 우주 정거장이 불타는 재진입을 앞두고 버려질 때까지 교대로 승무원을 발사할 수 있기를 바라고 있습니다.

"Starliner가 안전하게 귀환하게 되어 기쁩니다. 이것은 NASA가 Starliner 시스템에서 미래의 임무를 준비하기 위해 진행한 중요한 시험 비행이었습니다." NASA의 Commercial Crew Program 관리자인 Steve Stich가 Starliner가 지구로 돌아온 후 성명에서 말했습니다. "장기적인 성공을 가능하게 할 귀중한 학습이 많이 있었습니다. 지난 3개월 동안의 노고와 헌신에 대해 전체 팀에게 찬사를 보내고 싶습니다."

출처: https://www.foxnews.com/science/boeings-troubled-starliner-spacecraft-lands-back-earth-without-crew