일반 제초제가 뇌 건강에 미치는 지속적인 영향

인간의 뇌는 놀라울 정도로 적응력이 뛰어난 기관으로, 심각한 외상에도 스스로를 치유할 수 있는 경우가 많습니다. 그러나 새로운 연구에 따르면 처음으로 흔한 제초제에 잠깐만 접촉해도 뇌에 지속적인 손상이 생길 수 있으며, 직접 노출이 끝난 후에도 오랫동안 지속될 수 있습니다.

획기적인 새로운 연구에서, 애리조나 주립 대학의 연구원 라몬 벨라스케스와 City of Hope의 일부인 Translational Genomics Research Institute(TGen)의 동료들은 제초제 글리포세이트에 노출된 쥐가 심각한 뇌 염증을 일으키는 것을 보여주었고, 이는 신경 퇴행성 질환과 관련이 있습니다. 이 연구 결과는 뇌가 이전에 생각했던 것보다 제초제의 손상 효과에 훨씬 더 취약할 수 있음을 시사합니다. 글리포세이트는 미국과 전 세계에서 가장 널리 사용되는 제초제 중 하나입니다.

오늘 Journal of Neuroinflammation 에 게재된 이 연구는 쥐의 글리포세이트 노출과 신경 염증 증상, 그리고 알츠하이머병과 유사한 병리학의 가속화 사이의 연관성을 확인했습니다. 이 연구는 노출이 끝난 후 오랜 시간 동안 뇌에서 글리포세이트 부산물의 존재와 영향을 추적하여 뇌 건강에 지속적이고 해로운 영향을 다양하게 보여줍니다.

쥐의 글리포세이트 노출은 또한 조기 사망과 불안과 같은 행동을 초래했는데, 이는 설치류의 글리포세이트 노출을 조사한 다른 연구자들의 연구 결과와 일치합니다. 나아가 과학자들은 노출이 중단된 6개월의 회복 기간 이후에도 이러한 증상이 지속된다는 것을 발견했습니다.

또한 조사 결과 글리포세이트의 부산물인 아미노메틸포스폰산이 뇌 조직에 축적되어 인간에 대한 이 화학물질의 안전성에 대한 심각한 우려가 제기되었습니다.

"저희의 연구는 글리포세이트에 대한 뇌의 취약성을 강조하는 증가하는 문헌에 기여합니다." 벨라스케스가 말했습니다. "노령 인구, 특히 대규모 농업으로 인해 글리포세이트에 노출되는 것이 더 흔한 농촌 지역에서 인지 저하가 증가하는 것을 감안할 때, 이 제초제의 효과에 대한 더 기본적인 연구가 시급히 필요합니다."

Velazquez는 ASU Biodesign Institute의 ASU-Banner Neurodegenerative Disease Research Center의 연구원이자 School of Life Sciences의 조교수입니다. 그는 Velazquez 연구실의 박사 후보생인 첫 번째 저자 Samantha K. Bartholomew, 다른 ASU 동료, 공동 선임 저자인 Patrick Pirrotte, Translational Genomics Research Institute(TGen)의 준교수이자 캘리포니아의 City of Hope Comprehensive Cancer Center의 연구원과 함께합니다.

질병 연구 센터에 따르면 농장 노동자, 조경 작업자 및 농업에 종사하는 다른 사람들은 흡입이나 피부 접촉을 통해 글리포세이트에 노출될 가능성이 더 높습니다. 또한 새로운 연구 결과에 따르면 제초제를 뿌린 식품에 글리포세이트 잔류물을 섭취하면 잠재적으로 건강에 위험을 초래할 수 있습니다. 미국에 사는 대부분의 사람들은 평생 동안 글리포세이트에 노출되었습니다.

"저는 저희의 연구가 글리포세이트 노출의 영향에 대한 추가 조사를 이끌어내어 장기적 안전성에 대한 재검토로 이어지고, 아마도 뇌에 영향을 미칠 수 있는 우리 환경에 널리 퍼져 있는 다른 독소에 대한 논의를 촉발할 수 있기를 바랍니다."라고 바솔로뮤는 말합니다.

이 팀의 연구 결과는 글리포세이트 노출과 신경퇴행성 질환 위험 증가 사이의 연관성을 입증한 이전 ASU 연구를 바탕으로 작성되었습니다.

이전 연구에서는 글리포세이트가 혈액-뇌 장벽을 통과한다는 것을 보여주었습니다. 혈액-뇌 장벽은 일반적으로 잠재적으로 유해한 물질이 뇌로 들어가는 것을 막는 보호막입니다. 글리포세이트가 이 장벽을 통과하면 뇌 조직과 상호 작용하여 신경 염증 및 신경 기능에 대한 기타 유해한 영향에 기여하는 것으로 보입니다.

EPA는 특정 수준의 글리포세이트가 인체에 노출되어도 안전하다고 생각하며, 이 화학 물질은 신체에 최소한으로 흡수되고 주로 변화되지 않은 채로 배출된다고 주장합니다. 그러나 이 연구를 포함한 최근 연구에 따르면 글리포세이트와 주요 대사산물인 아미노메틸포스폰산은 신체에 지속되고 시간이 지남에 따라 뇌 조직에 축적될 수 있어 기존의 안전 한계와 글리포세이트 사용이 전혀 안전한지에 대한 의문이 제기되었습니다.

제초제는 잡초뿐만 아니라 다른 것도 공격할 수 있다

글리포세이트는 옥수수, 대두, 사탕무, 알팔파, 면화, 밀을 포함한 작물에 사용되는 세계에서 가장 많이 사용되는 제초제입니다. 1996년 글리포세이트 내성 작물(글리포세이트를 뿌려도 죽지 않도록 유전자 조작된 작물)이 도입된 이후 글리포세이트 사용이 급증했으며, 주로 농업 분야에서 사용됩니다.

미국 지질조사국은 미국에서만 매년 약 3억 파운드의 글리포세이트가 사용된다고 지적합니다. 글리포세이트 수치는 미국으로 수입되는 식품에 대해 규제되지만, 시행 및 구체적인 한도는 다를 수 있습니다. 널리 사용되기 때문에 이 화학 물질은 식품 사슬 전체에서 발견됩니다. 공기 중에 지속되고 토양에 축적되며 표면 및 지하수에서 발견됩니다.

EPA에서는 글리포세이트를 안전하다고 간주하지만, 국제암연구소에서는 글리포세이트를 "인간에게 발암 가능성이 있는 물질"로 분류하고 있으며, 이 연구를 포함한 새로운 연구에 따르면 알츠하이머병과 같은 병리학적 증상을 유발하여 신경퇴행성 질환을 악화시킬 수 있는 잠재적인 역할을 한다고 합니다.

이 화학 물질은 식물에서 필수 아미노산을 생산하는 데 중요한 특정 효소 경로를 억제하여 작용합니다. 그러나 그 영향은 의도된 잡초, 풀 및 식물 표적을 넘어 포유류의 생물학적 시스템에 부정적인 영향을 미치며, 이는 뇌 조직에서의 지속성과 염증 과정에서의 역할에서 입증됩니다.

TGen의 조기 감지 및 예방 부서의 준교수이자 TGen과 City of Hope의 통합 질량 분석 공유 리소스 책임자이자 이 논문의 수석 저자인 피로테는 "제초제는 전 세계적으로 널리 사용되고 있습니다."라고 말합니다. "이러한 결과는 우리가 정기적으로 접하는 많은 화학 물질이 이전에는 안전하다고 여겨졌지만 잠재적인 건강 위험을 초래할 수 있음을 보여줍니다. 그러나 공중 보건에 미치는 영향을 완전히 평가하고 더 안전한 대안을 찾기 위해서는 추가 연구가 필요합니다."

글리포세이트를 사용하는 것은 전혀 안전한가?

연구자들은 글리포세이트 노출이 대조군 마우스에서 신경 염증을 유발하고 알츠하이머 모델 마우스에서 신경 염증을 악화시켜 아밀로이드-β 및 타우 병리학을 높이고 회복 후 공간 인지를 악화시킬 것이라고 가설을 세웠습니다. 아밀로이드-β 및 타우는 알츠하이머병의 고전적 진단 마커인 플라크와 타우 엉킴을 구성하는 핵심 단백질입니다. 플라크와 엉킴은 신경 기능을 방해하고 기억 상실 및 인지 저하와 직접 관련이 있습니다.

실험은 13주 동안 진행되었고, 그 후 6개월의 회복 기간이 이어졌습니다. 주요 대사산물인 아미노메틸포스폰산은 알츠하이머 병리학이 있는 정상 마우스와 형질전환 마우스 모두의 뇌에서 검출되었습니다. 형질전환 마우스는 나이가 들면서 알츠하이머와 유사한 증상이 나타나도록 하는 유전자를 가지고 있도록 유전적으로 변형되었습니다. 이를 통해 연구자들은 통제된 실험실 환경에서 질병의 진행과 영향을 연구할 수 있습니다.

연구진은 글리포세이트 노출의 두 가지 수준을 테스트했습니다. 하나는 이전 연구에서 사용된 수준과 유사한 고용량이고, 다른 하나는 현재 인간에게 허용되는 용량을 확립하는 데 사용되는 한계에 가까운 저용량입니다.

이 낮은 복용량은 몇 달 동안 노출이 중단된 후에도 여전히 쥐의 뇌에 해로운 영향을 미쳤습니다. 대부분의 미국인이 매일 글리포세이트에 노출된다는 보고가 있지만, 이러한 결과는 짧은 기간이라도 잠재적으로 신경학적 손상을 일으킬 수 있음을 보여줍니다.

글리포세이트는 회복 기간 이후에도 뇌와 혈액에서 염증 마커를 지속적으로 증가시켰습니다. 이러한 장기간의 염증은 알츠하이머병을 포함한 신경퇴행성 질환의 진행을 촉진할 수 있으며, 이는 일시적인 글리포세이트 노출조차도 뇌 건강에 영향을 미치는 지속적인 염증 과정으로 이어질 수 있음을 나타냅니다.

이 데이터는 글리포세이트 노출이 인간 집단에 중대한 건강 문제가 될 수 있음을 강조합니다. 연구자들은 글리포세이트의 신경학적 및 기타 장기적인 부정적 건강 영향에 대한 지속적인 경계와 강화된 감시의 필요성을 강조합니다.

"우리의 목표는 우리 사회에서 인지 저하와 신경 퇴행성 질환의 유병률이 증가하는 데 기여하는 환경 요인을 파악하는 것입니다." 벨라스케스가 말했습니다. "이러한 요인을 밝혀냄으로써 노출을 최소화하는 전략을 개발하여 궁극적으로 증가하는 노령 인구의 삶의 질을 개선할 수 있습니다."

이 연구는 미국 국립노화연구소, 미국 국립보건원 산하 국립암연구소, ASU 바이오디자인 연구소에서 자금을 지원받았습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2024/12/241204113640.htm