고대 이집트의 미라 시체는 '나무 향', '매콤한 향', '달콤한 향'이 난다

UCL과 류블랴나 대학의 연구자들이 주도한 새로운 연구에 따르면, 고대 이집트의 미라 시체에서는 '나무 향', '매콤한 향', '달콤한 향'이 나는 것으로 밝혀졌으며, 미라 제작 관행에 대한 새로운 세부 정보가 밝혀졌습니다.

Journal of the American Chemical Society 에 게재된 이 연구는 전자 '코'와 훈련된 인간 '후각자'를 포함한 다양한 도구와 감각 기술을 결합하여 미라 시체의 냄새를 체계적으로 연구한 최초의 사례입니다. 고대 이집트 미라 시체 9구가 연구되었습니다.

이 새로운 자료는 미라 제작에 사용된 재료와 관행 및 재료가 어떻게 발전했는지에 대한 단서를 제공하며, 이후 박물관에서 유해를 어떻게 보존했는지에 대한 세부 정보도 보여줍니다.

이런 종류의 화학 분석을 사용하면 보존가들의 안전을 보장하고, 고대 유물을 보호하고, 후각 유산을 보존하는 데 도움이 될 것으로 기대됩니다.

주저자인 마티야 스트를리 교수(UCL Bartlett School Environment, Energy & Resources 및 Ljubljana University)는 "미라 시체의 냄새는 수년 동안 전문가와 일반 대중의 상당한 관심을 끌어왔지만, 지금까지 화학 및 지각 과학을 결합한 연구는 수행되지 않았습니다.

이 획기적인 연구는 우리가 보존을 더 잘 계획하고 고대 방부 처리 재료를 이해하는 데 큰 도움이 됩니다. 박물관의 미라 시체 전시를 풍부하게 하는 또 다른 데이터 계층을 추가합니다."라고 말했습니다.

Cecilia Bembibre 박사(UCL Bartlett School of Environment, Energy & Resources)는 "이 연구의 두 가지 측면이 눈에 띕니다. 첫째, 냄새로 새로운 정보가 드러났으며, 과거를 이해하기 위해 감각을 사용하는 것의 중요성을 강조했습니다.

"둘째, 지금까지 미라에 대한 대부분의 연구가 유럽 박물관에서 이루어졌지만, 여기서는 이집트 동료들과 긴밀히 협력하여 그들의 전문 지식과 지각적 경험이 반영되도록 했으며, 미라를 연구하는 데 있어 윤리적이고 존중하는 접근 방식을 공동으로 개발했습니다."

냄새는 물질에 의해 방출된 공기 중에 떠 있는 화학 분자입니다. 연구자들은 가스 크로마토그래프와 질량 분석기를 결합하여 카이로의 이집트 박물관에 전시되고 보관되어 있는 9개의 고대 이집트 미라에서 방출되는 화학 물질을 측정하고 정량화했습니다. 또한 훈련된 인간 '후각 전문가' 패널은 냄새를 품질, 강도 및 쾌적함 측면에서 설명했습니다.

연구자들은 이러한 방법을 결합하여, 고고학적 유물에서 냄새 화학 물질이 방출되었는지, 나중에 추가되었을 수 있는 보존 제품이나 살충제에서 방출되었는지, 또는 곰팡이, 박테리아 및 기타 미생물로 인해 수년에 걸쳐 유물이 자연스럽게 악화되었는지를 식별할 수 있었습니다.

이 연구는 고대 유물을 화학적으로 분류하고 분석하는 비침습적이고 비파괴적인 방법으로서 냄새의 효과를 입증했습니다.

고대 미라 시체의 보존 및 물질적 역사에 대한 더 깊은 통찰력을 얻는 것 외에도, 이 연구는 박물관이 시각적으로뿐만 아니라 '냄새 풍경'을 만들어 코를 사용하여 관객을 사로잡을 수 있게 할 것입니다.

앞으로 연구팀이 고대 미라 시체의 냄새를 현대적으로 재구성하여 관객이 고대 이집트 유산의 이 중요한 측면을 경험하고 매력적이고 후각적인 방식으로 방부 처리 및 보존 관행에 접근할 수 있게 할 것입니다.

공동 저자이자 카이로 이집트 박물관의 관장인 알리 압델할림 교수는 "고대 이집트인에게 미라화는 오일, 왁스, 발삼을 사용하여 고인을 방부 처리하는 자세한 의식을 통해 사후 세계를 위해 몸과 영혼을 보존하는 것을 목표로 하는 중요한 장례 관행이었습니다.

이 관행은 시간이 지남에 따라 발전했으며, 사용된 다양한 기술과 재료를 식별하면 미라화되는 개인의 시대, 위치 및 사회경제적 지위에 대한 통찰력을 제공합니다."라고 말했습니다.

냄새는 미라화 과정에서 고대 이집트인들에게 중요한 고려 사항이었습니다. 유쾌한 냄새는 신의 몸과 그들의 순수함과 연관되었고, 더러운 냄새는 몸의 부패와 썩음을 나타내는 것으로 여겨졌기 때문입니다.

오늘날에도 약 5,000년 후에도 보존가들은 종종 이러한 미라화된 몸의 향을 '유쾌한' 것으로 묘사합니다. 침엽수 수지와 오일(소나무, 삼나무, 주니퍼 등), 고무 수지(몰약과 유향 등) 및 왁스의 산물이기 때문입니다.

이 연구는 카이로에 있는 이집트 박물관의 보존학자와 큐레이터, 슬로베니아, 폴란드, 영국의 연구자들이 협력하여 수행했습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/02/250214003231.htm