언어 습득 능력은 장수를 예측할 수 있다

모든 사람은 나이를 먹지만, 때때로 사람들은 모든 예측보다 오래 산다. 이전 연구에서는 장수와 관련된 예상치 못한 요인인 지능을 발견했습니다(Bäckman & MacDonald, 2006; Bosworth & Siegler, 2002).

하지만 지능은 단순한 특성이 아닙니다. 기억력에서 수학적 논리에 이르기까지 지능에 기여하는 많은 특성이 있으며, 이를 테스트할 수 있습니다. 2024년 임상 심리 과학 연구에서 제네바 대학의 파올로 기슬레타는 장수를 특히 언어 유창성, 즉 어휘력과 사용 능력의 척도와 연결했습니다.

기슬레타의 연구는 1989년 베를린 장벽이 무너지기 직전에 데이터 수집을 시작한 베를린 노화 연구(Baltes & Mayer, 1999)의 샘플을 사용했습니다. 이 연구는 70~105세의 516명을 등록부터 사망까지 추적했으며, 어떤 경우에는 18년 동안 추적했습니다.

이 연구는 치과 건강, 스트레스 수준, 경제적 안녕과 인지와 같은 요소를 측정했습니다. 기슬레타는 인터뷰에서 "이것은 풍부하고 희귀한 데이터 세트"라고 말했습니다.

이번 연구에서 연구자들은 9가지의 서로 다른 인지 테스트를 샘플링하여 지능의 다양한 측면이 다른 측면보다 장수와 더 밀접하게 연관되어 있는지 파악했습니다.

테스트는 언어 유창성, 지각 속도, 언어 지식, 에피소드 기억의 네 가지 인지 능력을 측정했습니다. 지각 속도는 시각적 단서로 패턴 평가 작업을 빠르게 비교, 스캔 또는 수행하는 능력을 측정하는 것입니다. 언어 지식은 어휘력을 측정하는 것입니다. 에피소드 기억은 개인적 경험을 회상하고 기억하는 능력을 측정하는 것입니다.

이러한 각 범주는 여러 테스트를 통해 측정되었습니다. 예를 들어, 테스트 중 하나는 참가자에게 90초 이내에 가능한 한 많은 동물의 이름을 말하도록 요구하여 언어적 유창성을 측정했습니다.

Ghisletta와 그의 팀은 다양한 인지 능력에 대한 데이터를 수집하여 참가자의 성과가 어떻게 변했는지에 대한 정보를 통합하고 시간이 지남에 따라 사망 위험을 추정했습니다. 그런 다음 관찰된 변화를 사망 위험과 연관시키는 모델을 개발했습니다. 여기에는 공동 다변량 종단 생존 모델이라는 유형의 데이터 분석에 대한 전문 지식을 갖춘 여러 대학의 연구자들의 의견이 필요했습니다.

"오늘날에는 더 많은 데이터가 제공되기 때문에 이런 종류의 연구를 하는 것이 훨씬 쉬워졌습니다. 협력할 의향이 있는 사람들이 더 많아졌습니다. 더 나은 도구가 있습니다."라고 Ghisletta는 말했습니다.

연구자들은 이러한 새로운 도구를 적용하여 언어적 유창함만으로도 장수와 유의미하게 연관이 있는 것으로 나타났지만, 이러한 연관성에 대한 설명은 명확하지 않습니다. Ghisletta는 인기 있는 이론 중 하나가 신체가 정신적, 감정적, 인지적 과정과 불가분의 관계에 있다는 것이라고 설명했습니다. 그는 "인지, 성격, 감정 또는 생물학적, 의학적 쇠퇴 등 이러한 모든 영역이 함께 쇠퇴하고 있습니다."라고 말했습니다.

그 이론에 따르면 언어 유창성은 웰빙의 좋은 척도가 될 것이라고 기슬레타는 설명했습니다. 왜냐하면 그것은 여러 인지 능력에 의존하는 복잡한 과정이기 때문입니다. 여기에는 장기 기억, 어휘, 효율성, 시각적 기억이 포함될 수 있습니다. 그래서 언어 유창성을 테스트할 때 "매우 흥미로운 일을 하고 있는 것"이라고 그는 말했습니다.

이 연구는 기슬레타가 1990년대 박사후 연구원으로 있을 때부터 가졌던 의문에 답합니다. 하지만 이런 종류의 분석을 수행하는 것은 최근에야 가능해졌습니다. 그는 이 논문이 연구실 간 협업의 중요성을 강조하며 앞으로 더 많은 유익한 논문이 나오기를 기대하게 한다고 말했습니다.

"연구하기에 좋은 시기입니다. 젊은 박사 과정 학생들과 함께 일하고 그들이 다양한 데이터 세트와 변수, 그리고 우리가 답하고자 하는 이론적 질문을 가지고 놀게 하는 것이 정말 기쁩니다." Ghisletta가 말했습니다. "우리는 매일 지식을 쌓고 있지만, 여전히 발견할 것이 너무 많습니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/03/250318141021.htm