인간은 개의 감정을 이해하는 데 갈 길이 멀다

개와 함께 사는 삶은 주고받는 문제입니다. 특히 의사소통에 있어서요. 사람과 개의 공통 언어가 없기 때문에, 우리의 의사소통 능력은 애완동물을 이해하고 읽는 데 달려 있으며, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 그 과정은 매끄럽게 보일 수 있습니다. 개에게 간식을 주고, 그녀의 눈을 들여다보며, 그녀는 "저 쿠키를 받아서 기뻐요."라고 말합니다. 그녀는 꼬리를 살짝 흔들며 간식을 받고 다른 방으로 가서 즐깁니다. 당신은 개와 연결되어 있다고 느낍니다.

적어도 당신은 그렇게 생각합니다.

애리조나 주립 대학의 새로운 연구에 따르면 사람들은 종종 애완동물의 감정의 진정한 의미를 인식하지 못하고 개를 오해할 수 있다고 합니다. 그 이유는 여러 가지가 있으며, 그중에는 인간의 감정을 애완동물에게 투사하려는 편견으로 인해 개의 표정을 오해하는 것도 포함됩니다.

새로운 논문 "Barking up the wrong tree: Human perceptions of dog emotionals is affect by extraneous factors"에서 ASU 연구원인 홀리 몰리나로와 클라이브 윈은 인간이 개 감정을 어떻게 잘못 인식하는지 보여주기 위해 수행한 두 가지 실험을 설명합니다. 그들의 연구에 따르면 인간은 일반적으로 개의 감정 상태를 잘 이해하지 못하는 이유는 그들이 목격한 사건의 맥락에 따라 개의 감정을 판단하기 때문입니다.

"사람들은 개가 무엇을 하는지 보지 않고, 대신 개를 둘러싼 상황을 보고 그에 따라 감정을 인식합니다." ASU에서 심리학과 박사과정을 밟고 있는 몰리나로와 동물 복지 과학자의 말입니다.

"우리 개들은 우리와 소통하려고 하지만, 우리 인간은 불쌍한 개 본인을 제외한 모든 것에 관심을 두는 것 같아요." 개 행동과 인간과 개의 유대감을 연구하는 ASU 심리학 교수인 윈이 덧붙여 말했습니다.

오해에 더해, 인간이 자신의 감정을 개에게 투사하는 것입니다. 상호작용의 이러한 "인간화"는 개의 감정 상태가 실제로 어떤지, 개가 당신에게 무엇을 말하려고 하는지 진정으로 이해하는 것을 더욱 흐리게 만듭니다.

두 가지 실험에서, 몰리나로와 윈은 개 감정에 대한 인간의 지각을 조사했습니다. 그들은 자신들이 긍정적(행복하게 만드는) 또는 부정적(덜 행복한) 상황이라고 믿는 개에 대한 비디오 녹화를 했습니다.

행복한 상황은 목줄을 주거나 간식을 주는 것과 같은 것들이었고, 불행한 시나리오에는 온화한 꾸지람이나 무서운 진공 청소기를 꺼내는 것이 포함되었습니다. 그런 다음, 한 실험에서 그들은 일반 대중에게 시각적 배경이 있는 영상과 없는 영상을 보여주었습니다. 두 번째 실험에서는 행복한 상황에서 촬영된 개가 불행한 상황에서 촬영된 것처럼 보이고, 불행한 상황에서 촬영된 개가 행복한 상황에 있는 것처럼 보이도록 영상을 편집했습니다.

두 실험 모두에서 사람들은 개가 얼마나 행복하고 흥분했는지 평가했습니다. 첫 번째 실험의 표본 크기는 383이고 두 번째 실험의 표본 크기는 485였습니다.

연구자들은 사람들이 개의 기분을 인식하는 데는 개 그 자체 외에도 영상에 나오는 모든 요소가 영향을 미친다는 사실을 발견했습니다.

"사람들은 개가 무엇을 하는지 보지 않고, 대신 개를 둘러싼 상황을 보고 감정적 지각을 그 위에 둡니다." 몰리나로가 말했다. "개가 간식을 먹는 것을 보면 기분이 좋을 거라고 가정합니다. 개가 야단을 맞는 것을 보면 기분이 나쁠 거라고 가정합니다. 개가 어떻게 느끼는지에 대한 이런 가정은 개의 행동이나 감정적 신호와 아무런 관련이 없습니다. 매우 놀라운 일입니다."

"우리 연구에서 사람들이 진공 청소기에 반응하는 개의 영상을 보았을 때, 모두가 개가 기분이 나쁘고 흥분했다고 말했습니다." 그녀는 계속해서 말했습니다. "하지만 개가 정확히 같은 행동을 하는 영상을 보았을 때, 이번에는 목줄을 보고 반응하는 것처럼 보였을 때, 모두가 개가 행복하고 차분하다고 말했습니다. 사람들은 개의 행동에 따라 개의 감정을 판단하지 않고 개가 처한 상황에 따라 판단했습니다."

의사소통 과정을 더욱 복잡하게 만드는 것은 사람들이 자신의 감정을 개에게 투사하는 것입니다. 몰리나로는 인간과 개가 수세기 동안 유대감을 공유해 왔지만, 그것이 그들의 감정 처리나 감정 표현이 동일하다는 것을 의미하지는 않는다고 설명했습니다.

"저는 개와 인간이 같은 감정을 가져야 한다는 생각은 매우 편향적이고 이를 뒷받침할 실제 과학적 증거가 없다고 항상 생각해 왔기 때문에, 개 감정에 대한 우리의 인식에 실제로 영향을 미칠 수 있는 요인이 있는지 알아보고 싶었습니다." 몰리나로가 말했습니다.

"만약 그렇다면, 만약 우리가 인간으로서 개의 감정 상태를 추론하기 위해 개와 관련이 없는 다른 측면에 집중한다면, 과학자이자 반려동물 주인으로서 우리는 정말로 다시 처음부터 시작해야 합니다."

몰리나로는 인간의 감정에 대한 인간의 지각 연구에서도 사람의 얼굴을 보는 것 이상의 감정을 읽는 것이 분명하다고 설명했습니다. 문화, 기분, 상황적 맥락, 심지어 이전의 얼굴 표정조차도 사람들이 감정을 지각하는 방식에 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 동물의 감정에 관해서는 아직 아무도 같은 요인들이 우리에게 같은 방식으로 영향을 미치는지 연구하지 않았습니다.

"우리의 연구에 따르면 그러한 요인 중 하나인 상황적 맥락에서는 그렇습니다."

그러면 좋은 반려견 주인은 어떻게 편견과 오해를 극복하고 반려견의 진정한 감정 상태를 이해할 수 있을까요?

"첫 번째 단계는 우리가 개의 감정을 읽는 데 그렇게 능숙하지 않다는 것을 아는 것입니다." 그녀는 말했습니다. "우리는 개에 대한 이해에 더 겸손해야 합니다. 편견을 이해하는 기초에서 시작하면, 우리는 새로운 관점에서 강아지를 볼 수 있습니다."

"모든 개의 성격과 그에 따른 감정 표현은 그 개마다 고유합니다." 몰리나로는 설명합니다. "당신의 개의 신호와 행동에 정말 주의를 기울이세요."

"당신이 나쁜 짓을 한 개에게 소리를 지르고 개가 죄책감에 찬 표정을 지을 때, 그것은 정말로 개가 죄책감을 느끼기 때문인가요, 아니면 당신이 개를 더 꾸중할까 봐 두려워하기 때문인가요? 개의 행동에 집중하기 위해 1~2초 더 시간을 들이고, 개 자신보다는 개 주변의 상황을 보는 편견을 극복해야 한다는 것을 알면, 개 자신의 감정 상태를 정확히 파악하는 데 큰 도움이 될 수 있으며, 두 사람 사이에 더 강한 유대감을 형성할 수 있습니다."

몰리나로와 윈의 연구는 저널 Anthrozoos 에 게재되었습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/03/250310134153.htm