인간 소변은 지속 가능한 도시 농업을 위한 비료로서 귀중한 자원이라는 연구 결론

인간 소변을 재활용하면 도시 농업을 위한 지속 가능한 비료를 생산할 수 있으며, 상당한 환경적 이점이 있습니다. 이는 Universitat Autònoma de Barcelona(ICTA-UAB)의 환경 과학 및 기술 연구소에서 수행한 연구의 결론으로, 건물의 황토 물에서 질소를 회수하는 것의 환경적 영향을 평가합니다. 지속 가능한 농업을 촉진하는 것 외에도 CO 2 배출과 물 소비를 줄일 수 있습니다.

농업용 비료에 대한 전 세계적 수요는 매일 증가하고 있으며, 이로 인해 재생 불가능한 자원에 대한 의존도를 줄이는 것이 필요해졌습니다.

식량 농업 기구(FAO)에 따르면, 비료로서의 질소에 대한 세계적 수요는 매년 1%씩 증가하고 있으며, 이는 매년 107만4천 톤이 늘어나는 것을 의미합니다.

이러한 비료의 생산은 천연 가스, 석유, 석탄과 같은 재생 불가능한 에너지원에 크게 의존하며, 이는 상당한 에너지 소비와 CO 2 배출을 의미합니다.

이 새로운 연구는 화학, 생물, 환경 공학과의 GENOCOV 그룹과 협력하여 ICTA-UAB의 Sostenipra 그룹이 주도하며, 인간의 소변 영양소 회수를 도시 농업을 혁신하는 솔루션으로 제시합니다.

과학 저널인 '자원, 보존, 재활용' 에 게재된 이 기사에서는 소변을 활용하면 지역 자원을 활용하고 외부 투입재 사용을 최소화하여 농업 과정의 지속 가능성에 기여할 수 있다고 설명합니다.

더욱이, 이는 제한된 자원에 대한 의존도를 줄이고, 더욱 환경적으로 책임 있는 순환을 지원합니다.

이런 맥락에서 인간의 소변이나 '황색 물'은 농업 생산에 필수적인 영양소, 특히 질소의 풍부한 공급원입니다.

비료로서의 이점 외에도, 강이나 지하수와 같은 수원에서 발생하는 온실 가스 배출과 오염을 줄이는 데 도움이 됩니다.

연구자들은 실현 가능성을 평가하기 위해 ICTA-UAB의 생물기후 건물에서 해당 공정을 테스트했습니다. 이 건물에는 질소 회수를 위한 시범 공장과 지붕에 통합된 온실이 있으며, 여기에서 회수된 질소가 토마토 작물에 미치는 영향을 테스트합니다.

이 과정은 물이 없는 남성용 소변기의 소변을 저장하고 특수 반응기로 보내는 지하 시설에서 시작됩니다.

이 반응기에서는 소변을 염기와 섞어 산성도를 조절하고, 미생물은 소변 속의 요소를 식물이 더 쉽게 흡수할 수 있는 형태의 질소인 질산염으로 전환합니다.

반응기에서 생성된 질산염은 건물 옥상에 있는 온실에서 수경 재배 토마토 작물을 관개하는 데 사용됩니다.

연구에 따르면, 처리된 황수 1m3에서 7.5kg의 질소가 생산되는데, 이를 통해 야외에서 2.4톤의 토마토를 재배할 수 있습니다.

이는 아직 실험실 규모의 연구이지만, 건물 내 모든 소변기를 질소 회수 반응기에 연결하여 소변 회수를 대규모로 수행하면 환경 및 경제적 영향이 줄어들 것이라는 결과가 나왔습니다. 사람들이 소비하는 약리 화합물과 작물 조직에서 나타날 수 있는 잠재적인 모습을 분석하는 것과 같은 실험 작업이 여전히 진행 중입니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/03/250327141734.htm