생물다양성에 대한 인간의 파괴적인 영향

인간은 전 세계적으로 생물다양성에 매우 해로운 영향을 미치고 있습니다. 종의 수가 감소하고 있을 뿐만 아니라 종 공동체의 구성도 변화하고 있습니다. 이는 Eawag와 취리히 대학이 과학 저널 Nature 에 발표한 연구 결과입니다. 이 주제에 대해 수행된 가장 큰 연구 중 하나입니다.

생물학적 다양성이 위협받고 있습니다. 점점 더 많은 식물과 동물 종이 전 세계적으로 사라지고 있으며, 이는 인간의 책임입니다. 그러나 지금까지 자연에 대한 인간의 개입 범위와 그 영향이 전 세계 어디에서나 모든 유기체 그룹에서 발견될 수 있는지에 대한 종합은 없었습니다.

이는 지금까지 수행된 대부분의 연구가 개별적인 측면만을 살펴보았기 때문입니다. 이러한 연구는 시간에 따른 종 다양성의 변화를 조사했거나 단일 위치 또는 특정 인간의 영향에 국한되었습니다.

이러한 연구를 바탕으로 인간이 생물 다양성에 미치는 영향과 영향에 대한 일반적인 진술을 하는 것은 어렵습니다.

이러한 연구 격차를 메우기 위해 스위스 연방 수생 과학 기술 연구소(Eawag)와 취리히 대학의 팀이 전례 없는 종합 연구를 수행했습니다. 연구자들은 인간의 영향을 받은 약 50,000개 지역의 생물다양성과 영향을 받지 않은 동일한 수의 참조 지역을 비교한 약 2,100건의 연구에서 데이터를 수집했습니다.

이 연구는 전 세계의 육지, 담수 및 해양 서식지와 미생물과 균류에서 식물과 무척추동물, 어류, 조류 및 포유류에 이르기까지 모든 유기체 그룹을 다룹니다. 취리히 대학의 수생 생태학 교수이자 Eawag의 연구 그룹 책임자인 플로리안 알터마트는 "이것은 전 세계적으로 수행된 인간의 생물다양성 영향에 대한 가장 큰 종합 중 하나입니다."라고 말합니다.

종의 수는 분명히 감소하고 있다

Nature 저널에 방금 게재된 연구 결과는 명확하며 인간이 전 세계적으로 생물다양성에 미치는 파괴적인 영향에 대해 의심의 여지가 없습니다. Altermatt 연구 그룹의 박사후 연구원이자 연구의 주저자인 François Keck은 "생물다양성에 대한 다섯 가지 주요 인간의 영향, 즉 서식지 변화, 사냥이나 낚시와 같은 직접적 착취, 기후 변화, 오염 및 침입종의 영향을 분석했습니다."라고 말합니다. "저희 연구 결과에 따르면 다섯 가지 요인 모두 전 세계적으로 모든 유기체 그룹과 모든 생태계에서 생물다양성에 강력한 영향을 미칩니다."

평균적으로 영향을 받은 지역의 종의 수는 영향을 받지 않은 지역보다 거의 20% 적었습니다. 모든 생물지리적 지역에서 특히 심각한 종의 손실은 파충류, 양서류 및 포유류와 같은 척추동물에서 발견됩니다. 이들의 개체수는 무척추동물보다 훨씬 작은 경향이 있어 멸종 가능성이 커집니다.

종 공동체가 변화하고 있다

그러나 그 영향은 종의 손실에 그치지 않습니다. "종의 수만 감소하는 것이 아닙니다." 프랑수아 케크가 말했습니다. "인간의 압력도 종 공동체의 구성을 변화시키고 있습니다." 종의 수 외에도 특정 지역의 종 구성은 생물다양성의 두 번째 핵심 측면입니다. 예를 들어 고산 지대에서 특수 식물은 기후가 따뜻해짐에 따라 낮은 고도의 종에 의해 대체될 위험이 있습니다.

어떤 상황에서는 특정 지역의 종의 수가 동일하게 유지될 수 있지만, 예를 들어 토양을 침식으로부터 보호하는 특히 좋은 뿌리 시스템을 가진 식물 종이 사라지면 생물다양성과 생태계 기능에 영향을 미칩니다. 종 공동체에서 가장 큰 변화는 작은 미생물과 균류에서 발견됩니다.

"이것은 이러한 유기체가 수명 주기가 짧고 분산 속도가 높아 더 빠르게 반응하기 때문일 수 있습니다." 프랑수아 케크가 말했습니다.

연구에 따르면 환경 오염과 서식지 변화는 종의 수와 종 공동체 구성에 특히 부정적인 영향을 미칩니다. 이는 놀라운 일이 아니라고 플로리안 알터매트는 말합니다. 서식지 변화는 종종 매우 극심합니다.

예를 들어 사람들이 숲을 베거나 초원을 평평하게 만들 때 말입니다. 유조선 유출 사고처럼 우발적이든 살충제 살포처럼 의도적이든 오염은 서식지에 새로운 물질을 도입하여 그곳에 사는 유기체를 파괴하거나 약화시킵니다. 알터매트는 이 발견이 기후 변화가 생물다양성에 미치는 문제가 상대적으로 적다는 것을 의미하지는 않는다고 말합니다. "그러나 그 영향의 전체 범위는 아직 오늘날 검증할 수 없을 가능성이 큽니다."

그 결과는 경각심을 불러일으킨다

연구팀이 조사한 생물다양성의 세 번째 핵심 측면은 동질성, 즉 서로 다른 장소에서 유사한 종 군집이 얼마나 되는가였습니다.

예를 들어, 대규모 집약 농업은 풍경을 더 동질화하고, 그 안에 있는 종 군집을 더 유사하게 만드는 경향이 있습니다. 그 효과는 엇갈렸는데, 일부 연구는 동질화에 대한 매우 강한 경향을 보였고, 다른 연구는 특히 지역 수준에서 종 군집이 더 다양해지는 경향을 보였습니다.

그러나 연구자들은 후자가 좋은 신호라고는 생각하지 않는다. 그들은 심각한 영향을 받은 서식지에서 증가하는 차이점이 일시적인 효과일 수도 있다고 추측한다. "우리가 발견한 인간의 영향은 때때로 너무 강해서 종 공동체의 완전한 붕괴를 나타낼 수 있는 징후도 있습니다."라고 플로리안 알터매트는 말한다.

저자에 따르면, 이 연구는 한편으로는 생물다양성의 변화가 종의 수의 변화에만 근거해서는 안 된다는 것을 보여줍니다. 다른 한편으로는, 발견은 독특성과 전 세계적 타당성 때문에 놀랍습니다.

또한 이는 미래의 생물다양성 연구 및 보존 노력에 대한 벤치마크 역할을 할 수 있습니다. 프랑수아 케크는 "우리의 발견은 어떤 인간의 영향이 생물다양성에 가장 큰 영향을 미치는지에 대한 명확한 지표를 제공합니다."라고 말합니다.

"이것은 또한 이러한 추세를 역전시키려면 어떤 목표를 설정해야 하는지 보여줍니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/03/250326122641.htm