고무 손은 통증을 완화한다

사람이 자신의 손을 숨기고 대신 고무 손에 집중하면 특정 조건에서 자신의 몸의 일부로 인식할 수 있습니다. 속임수처럼 들리는 것이 언젠가 만성 통증으로 고통받는 환자를 돕는 데 사용될 수 있습니다. 독일 보훔에 있는 LWL 대학 병원의 심리신체 의학 및 심리 치료 클리닉의 연구원들은 고무 손 환상 덕분에 열로 인한 통증이 덜 심하다고 느꼈습니다. 그들은 2025년 4월 저널 PAIN Reports 에 연구 결과를 발표했습니다.

열은 환상을 만든다

고무 손 환상은 숨겨진 손과 고무 손을 동시에 만졌을 때 발생합니다. 예를 들어 브러시로 만졌을 때입니다. 여기에 설명된 실험에서 환상은 촉각을 통해 유발되지 않았지만 열 자극과 동시에 붉은 빛을 비추어 유발되었습니다.

첫 번째 단계에서 연구자들은 오른손잡이 테스트 참가자 34명 모두의 열 통증에 대한 개별 통증 역치를 결정했습니다. 그런 다음 참가자들은 더 이상 볼 수 없도록 왼손을 스크린 뒤에 놓았습니다. 스크린에 가려진 손은 제어된 조건에서 가열할 수 있는 작은 판인 열극 헤드에 놓았습니다. 왼손 대신 참가자 앞에 고무 손을 놓았는데, 아래에서 붉은 빛으로 비출 수 있었습니다. 테스트 참가자의 오른손은 실험 중에 왼손의 열에 대한 통증 정도를 지속적으로 평가하는 데 사용한 슬라이더에 놓았습니다.

연구자들은 각각의 통증 역치 바로 아래, 정확히 통증 역치와 약간 더 높은 온도로 열극을 가열하는 여러 가지 테스트를 수행했습니다. 고무 손에는 동시에 붉은색 빛이 비춰졌습니다. 연구 책임자이자 임상 및 실험 행동 의학 연구 부문 책임자인 마틴 다이어스 교수는 "왼손에 열 자극을 주고 동시에 고무 손에 붉은색 빛이 비추자 환상이 일어났습니다."라고 설명했습니다. 실험 참가자를 대상으로 한 설문 조사에서 각 실험 시리즈 후에 이러한 결과가 확인되었습니다. 통제 조건에서 연구자들은 고무 손을 180도 회전시켜 실험을 수행했습니다.

통증의 강도가 감소합니다

"우리는 고무 손 환상 조건에서 지각된 통증 강도가 통제 조건에 비해 감소했다는 것을 보여주었습니다." 마틴 다이어스가 말했습니다. "우리는 고무 손 환상의 메커니즘이 시각, 촉각(여기서는 통각) 및 고유 감각 정보의 다중 감각적 통합이라고 가정합니다. 연구 결과에 따르면 사람들이 고무 손을 자신의 신체의 일부로 지각할 때 통증에 대한 지각이 감소합니다." 또 다른 요인은 다른 연구에서도 나타난 시각적 진통 현상일 수 있습니다. 통증 자극은 사람이 발생하는 동안 신체의 관련 부분을 볼 수 있으면 덜 강렬하게 지각됩니다. "하지만 우리는 여전히 이 현상의 신경적 근거를 완전히 이해하지 못합니다." 다이어스가 인정했습니다.

앞으로 이 발견은 통증 치료에 사용될 가능성이 있습니다. 상상할 수 있는 사용 분야 중 하나는 예를 들어 복합성 국소 통증 증후군의 치료일 것입니다. 이 경우 환자는 일반적으로 손에 통증과 부기를 경험합니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/03/250318141352.htm