연구에서는 COVID-19로 인한 자가면역 질환의 잠재적인 '분자 모방'을 발견했다

COVID 감염은 류마티스 관절염과 1형 당뇨병을 포함한 자가면역 질환의 위험 증가와 관련이 있습니다. 그러나 바이러스가 신체의 면역 체계를 엉망으로 만드는 이유는 여전히 알려지지 않아 자가면역을 피하기 위한 치료법을 개발하기 어렵습니다. 한 가지 가설은 신체의 단백질과 유사한 바이러스 "분자 모방"이 바이러스에 대한 면역 반응을 유발하고 건강한 조직이 교차 사격에 휘말린다는 것입니다.

이제 과학자들은 고급 데이터 분석과 머신 러닝을 통해 자가면역을 유발하는 데 가장 관련이 있을 가능성이 높은 일련의 COVID-19 유래 분자 모방체를 식별했습니다.

새로운 결과는 ImmunoInformatics에 게재되었습니다.

연구진은 먼저 다양한 자가면역 질환에서 공격을 받는 것으로 알려진 인간의 단백질과 유사한 바이러스 성분을 찾았습니다.

이론적으로, 이러한 바이러스 단백질은 면역 체계가 자신과 비슷한 인간의 단백질을 표적으로 삼도록 유발할 수 있습니다.

그들은 기계 학습을 사용하여 인간 항체와 결합할 가능성이 가장 높은 바이러스 성분만 식별함으로써 범인 목록을 좁혔습니다.

연구자들이 발견한 바이러스 성분 중 일부는 1형 당뇨병이나 다발성 경화증과 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

중요한 점은 연구자들이 COVID-19로 인한 자가면역 질환의 표적으로 지목한 인간 단백질 중 일부는 특정 유전학을 가진 사람에게서만 발견된다는 것입니다. 즉, 해당 단백질을 생산하는 사람은 COVID-19로 인한 자가면역 질환의 위험이 더 높을 수 있다는 뜻입니다.

"임상 동료들과 협력하여 AI와 머신 러닝을 사용하여 COVID 팬데믹으로 인해 악화된 의학적 상태를 해결할 수 있다는 것은 흥미로운 일입니다." 유타 대학교 의대의 생물의학 정보학과 명예 교수이자 이 논문의 수석 저자인 Julio Facelli 박사의 말입니다.

"우리의 결과가 이러한 쇠약해지는 상태에 대한 더 나은 이해와 궁극적인 치료 및 예방으로 이어지기를 바랍니다."

연구 결과는 "COVID-19 팬데믹의 분자 모방 영향: SARS-CoV-2와 자가면역 질환 에피토프 간의 서열 상동성"이라는 제목으로 Immunoinformatics 에 게재되었습니다.

연구는 National Library of Medicine(5T15LM007124-24)과 CTSA가 Utah Clinical and Translational Science Institute(UM1TR004409)에 수여한 지원으로 이루어졌습니다. 계산 리소스는 Utah Center for High Performance Computing에서 제공했습니다.

내용은 전적으로 저자의 책임이며 반드시 National Institutes of Health의 공식 견해를 나타내는 것은 아닙니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/03/250326154249.htm