새로운 스마트폰 크기의 기기로 결핵 검사 가능: 이것이 어린이에게 중요한 이유

Science Translational Medicine 에 게재된 연구에 따르면, Tulane University의 연구진은 1시간 이내에 신속하고 정확한 결핵 진단을 내릴 수 있는 최초의 휴대용 진단 장치를 개발했습니다.

스마트폰 크기의 배터리 구동 실험실 내 검사(LIT)는 결핵 진단을 개선할 수 있는 비용 효율적인 도구를 제공하며, 특히 의료 시설과 검사 장비 접근성이 낮은 자원이 부족한 농촌 지역에서 효과적입니다. 신규 결핵 환자의 90% 이상이 저소득 및 중소득 국가에서 발생합니다.

이 현장 진료 기기는 혈액과 객담 검체뿐만 아니라 타액에서 결핵균 (Mtb) DNA를 검출하는 최초의 기기입니다. 타액은 혈액이나 객담보다 채취가 용이하며, 정확한 결과를 도출하는 비침습적 검체를 확보하는 능력은 소아 결핵 검사의 성공에 매우 중요합니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 매년 100만 명이 넘는 어린이가 결핵에 걸리고, 그중 절반 이상이 진단받지 못하거나 보고되지 않습니다.

결핵은 세계에서 가장 치명적인 전염병으로, 매년 약 1천만 명이 감염됩니다. 최근 의료 서비스 중단으로 더욱 심화된 결핵 사례의 재확산은 효과적이고 접근성이 높은 진단 도구의 절실한 필요성을 강조합니다.

"결핵은 저소득 국가에서 여전히 심각한 공중보건 문제로 남아 있으며, 저희가 개발한 것처럼 저렴하고 간단한 검사를 이용한 진단은 결핵 환자를 치료할 뿐만 아니라 질병의 추가 확산을 예방하는 데에도 필요합니다."라고 웨더헤드 생명공학 혁신 부문 회장이자 툴레인 세포 및 분자 진단 센터 소장인 토니 후 박사(책임 저자)는 말했습니다.

"2021년에는 약 420만 건의 결핵 사례가 진단되지 않았거나 보고되지 않았는데, 이는 주로 질병 부담이 높은 지역에서의 검사 비용과 제약 때문입니다."

현재 검사 장비는 더 크고 비싸며, 광범위한 현장 기술을 사용하거나 다른 실험실로 샘플을 운반해야 합니다. LIT 검사는 저렴한 결핵 검사 솔루션을 제공하도록 설계되었으며, 각 장비의 가격은 800달러 미만, 검사당 3달러 미만입니다. 이에 비해 일반적으로 사용되는 다른 결핵 검사 장비는 최소 19,000달러이며, 일부 국가에서는 검사당 비용이 약 100달러입니다.

이 연구에서 LIT 장치는 도미니카 공화국 소아의 혈액 샘플 검사에서 높은 정확도를 보였으며, 더 비싼 장비인 LIT의 민감도(81% 대 68%)를 능가하고 WHO 결핵 진단 기준을 충족했습니다. 혈액 응고 후 채혈한 혈액의 액체 부분을 활용하는 혈청 기반 검사는 가래를 자주 배출하지 못하는 소아와 HIV 감염 환자에게 특히 중요합니다. LIT 검사 결과는 혈액 샘플이 환자 증상 호전과 밀접한 관련이 있으므로 결핵 치료 진행 상황을 모니터링하는 데 사용될 수 있음을 시사합니다.

"이 시스템은 현장 진료(POC)에 필수적인 결핵 진단에 필요한 전문 지식과 장비를 줄여줍니다."라고 Tulane University Center for Cellular and Molecular Diagnostics의 대학원생이자 주저자인 Brady Youngquist는 말했습니다. "타액을 이용한 결핵 검사는 모든 환자에게 쉽게 시행할 수 있고 채혈 없이도 휴대용 검사에 사용할 수 있다는 점에서 특히 흥미롭습니다. 게다가 흔한 동반 감염 질환인 HIV 감염 환자와 어린이의 경우 가래가 생성되지 않는 경우가 많습니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/04/250409154631.htm