서양식 식단은 염증을 일으키지만 전통 아프리카 음식은 염증을 보호한다

전통적인 아프리카 식단에서 서양 식단으로 단 2주만 바꿔도 염증이 생기고, 병원균에 대한 면역 반응이 감소하며, 생활 습관병과 관련된 과정이 활성화됩니다. 반대로 야채, 섬유질, 발효 식품이 풍부한 아프리카 식단은 긍정적인 효과가 있습니다.

Nature Medicine 에 게재된 이 연구는 식단이 면역 체계와 신진대사에 미치는 상당한 영향을 강조합니다.

심혈관 질환, 당뇨병, 만성 염증 상태와 같은 라이프스타일 질환이 아프리카 전역에서 급증하고 있으며, 이는 대륙 전체의 의료 시스템에 점점 더 큰 도전이 되고 있습니다. 경제 개발, 도시화, 가공 식품의 광범위한 가용성으로 인해 아프리카에서 서구식 식습관이 채택되는 속도가 빨라졌습니다. 이러한 변화의 건강적 결과를 이해하기 위해 Radboud 대학 의료 센터와 탄자니아의 KCMC 대학의 연구원들은 이러한 식단 변화가 건강에 미치는 영향을 연구했습니다.

생활습관병

탄자니아의 도시와 농촌 거주자 77명의 건강한 남성이 연구에 참여했습니다. 전통적으로 아프리카 식단을 먹던 일부 참가자는 2주 동안 서양 식단으로 전환했고, 서양 식단을 먹던 다른 참가자는 전통적인 아프리카 식단을 채택했습니다. 세 번째 그룹은 매일 발효 바나나 음료를 섭취했습니다.

대조군으로 10명의 참가자는 평소 식단을 유지했습니다. 연구자들은 기준선, 2주 개입 후, 그리고 4주 후에 면역 체계의 기능, 혈액 염증 마커, 대사 과정을 종합적으로 분석했습니다.

서양식 식단으로 바꾼 참가자들은 혈액 내 염증성 단백질이 증가했고, 라이프스타일 질병과 관련된 생물학적 과정이 활성화되었습니다. 그들의 면역 세포는 또한 병원균에 덜 효과적으로 반응했습니다. 한편, 전통적인 아프리카식 식단으로 바꾸거나 발효 음료를 섭취한 사람들은 염증 마커가 감소했습니다. 이러한 효과 중 일부는 4주 후에도 지속되었는데, 이는 단기적인 식단 변화가 장기적인 효과를 가져올 수 있음을 시사합니다.

아프리카의 통찰력

이 연구는 전통적인 아프리카 식단의 건강 효과를 종합적으로 매핑한 최초의 연구입니다. Radboudumc의 내과 의사 Quirijn de Mast는 '이전 연구는 일본식이나 지중해식과 같은 다른 전통적인 식단에 초점을 맞췄습니다.'라고 말합니다. '그러나 특히 지금은 많은 아프리카 지역의 라이프스타일이 빠르게 변화하고 라이프스타일 질병이 증가하고 있기 때문에 전통적인 아프리카 식단에서 배울 것이 많습니다.

아프리카의 풍부한 전통 식단의 다양성은 음식이 건강에 미치는 영향에 대한 귀중한 통찰력을 얻을 수 있는 독특한 기회를 제공합니다.'

De Mast는 단 2주 만에도 식단의 효과가 얼마나 중요한지 놀랍게 여긴다. '아프리카 식단에는 채소, 과일, 콩, 통곡물, 발효 식품이 많이 들어 있습니다. 저희 연구는 이러한 전통 식품이 신체의 염증과 대사 과정에 미치는 이점을 강조합니다. 동시에 건강에 해로운 서구식 식단이 얼마나 해로울 수 있는지 보여줍니다.

일반적으로 가공 식품과 고칼로리 식품(예: 감자튀김, 흰 빵)으로 구성되어 있으며 과도한 소금, 정제 설탕, 포화 지방이 들어 있습니다. 염증은 많은 만성 질환의 근원이므로 이 연구는 서구 국가에서도 매우 관련성이 높습니다.'

Radboudumc와 KCMC University는 Bonn과 Florence의 국제 파트너와 함께 이 연구에 협력했습니다.

이 연구는 ZonMw/JPI-HDHL의 자금 지원을 받았습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/04/250403122811.htm