원숭이는 세계 최고의 요들러다 -- 새로운 연구

새로운 연구에 따르면, 세계 최고의 요들러는 오스트리아나 스위스가 아닌, 라틴 아메리카의 열대 우림 출신이라고 합니다.

영국 왕립학회 B의 철학적 거래 저널에 게재된 이 연구는 앵글리아 러스킨 대학(ARU)과 비엔나 대학의 전문가들이 주도했으며, 비인간 영장류의 다양한 음성에 대한 중요한 새로운 통찰력을 제공하고, 특정 울음소리가 어떻게 생성되는지 처음으로 밝혔습니다.

원숭이와 유인원은 목구멍에 발성막이라는 특별한 해부학적 구조를 가지고 있는데, 이는 진화를 통해 인간에게서 사라져 더 안정적인 말을 할 수 있게 되었습니다. 그러나 이것이 비인간 영장류에게 제공하는 정확한 이점은 이전에는 불분명했습니다.

새로운 연구에 따르면, 후두의 성대 위에 위치하고 매우 얇은 이러한 발성막을 통해 원숭이가 소리를 내는 도중에 '음성 끊기'를 할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

이러한 음성 끊김은 원숭이가 소리 생성을 성대에서 성대 막으로 전환할 때 발생합니다. 생성된 호출은 알파인 요들링이나 타잔의 유명한 외침에서 들리는 것과 동일한 주파수의 빠른 전환을 가지고 있지만 훨씬 더 넓은 주파수 범위를 커버합니다.

이 연구에는 볼리비아의 라 센다 베르데 야생 동물 보호구역에서 CT 스캔, 컴퓨터 시뮬레이션 및 현장 작업 분석이 포함되었습니다. 그곳에서 연구자들은 검은색과 금색 울부짖는 원숭이( Alouatta caraya ), 술꼬리원숭이( Sapajus apella ), 검은모자 다람쥐원숭이( Saimiri boliviensis ), 페루거미원숭이( Ateles chamek )를 포함한 다양한 영장류 종의 울음소리를 기록하고 연구했습니다.

멕시코에서 아르헨티나까지 분포 범위가 넓은 신세계 원숭이는 모든 영장류 중에서 가장 큰 발성막을 진화시킨 것으로 밝혀졌는데, 이는 이 얇은 조직 띠가 이들의 음성 생성과 울음소리 레퍼토리에 특히 중요한 역할을 한다는 것을 시사합니다.

이 연구에서는 또한 이 원숭이들이 내는 "울트라 요들"은 인간 목소리에서 가능한 주파수 변화보다 최대 5배 더 큰 주파수 도약을 포함할 수 있다는 것을 밝혀냈으며, 인간의 요들 범위가 일반적으로 1옥타브 이하인 반면, 신세계 원숭이는 3옥타브를 초과할 수 있습니다.

영국 케임브리지에 있는 앵글리아 러스킨 대학(ARU)의 진화생물학 조교수이자 이번 연구의 수석 저자인 제이콥 던 박사는 "이번 결과는 원숭이가 후두의 진화된 특징인 발성막을 어떻게 활용하는지 보여줍니다. 이를 통해 초요델을 포함한 다양한 종류의 소리를 낼 수 있습니다.

"이것은 특히 영장류에게 중요할 수 있습니다. 영장류는 복잡한 사회 생활을 하며 다양한 방식으로 의사소통해야 하기 때문입니다.

"이것은 동물의 호출 레퍼토리를 풍부하게 하기 위해 진화했을 가능성이 높으며, 주의를 끄는 변화, 호출 다양화 또는 자신을 식별하는 데 사용될 가능성이 있습니다."

비엔나 대학교 행동 및 인지 생물학과의 저자이자 이번 연구의 주저자인 크리스티안 T. 허브스트 박사는 "이것은 언어가 없는 동물에게도 자연이 어떻게 발성을 풍부하게 하는 수단을 제공하는지 보여주는 흥미로운 사례"라고 말했습니다.

"이러한 복잡한 음성 패턴의 생성은 주로 동물의 후두가 해부학적으로 형성된 방식에 의해 가능해지며, 뇌가 생성하는 복잡한 신경 제어가 필요하지 않습니다."

비엔나 대학교의 인간 음성 진화 전문가이자 이 연구의 공동 저자인 테쿰세 피치 교수는 "우리 연구에 따르면 음성막은 원숭이의 음정 범위를 확장하지만 음성을 불안정하게 만든다는 것을 보여줍니다. 음성막은 노래와 말에서 음정 안정성을 촉진하기 위해 인간 진화 과정에서 사라졌을 수 있습니다."라고 말했습니다.

앵글리아 러스킨 대학과 비엔나 대학 외에도 일본의 오사카 대학과 리츠메이칸 대학, 스웨덴의 KTH 왕립 공과대학, 볼리비아의 라 센다 베르데 야생동물 보호구역의 전문가도 연구에 기여했습니다.

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/04/250402200931.htm