터치 없이 움직이는 세포: 바이오테크 자동화와 음향적으로 부상하는 다이아몬드

브리스톨 대학의 분사기업 엔지니어들은 세포에 닿지 않고도 세포를 옮길 수 있는 새로운 기술을 개발했습니다. 이를 통해 현재는 대형 실험실 장비에서만 가능한 중요한 작업을 탁상형 장치에서 수행할 수 있게 되었습니다.

이 발명품은 새로운 약의 발견을 앞당기고 임상에서 개인화된 의료 검진을 가능하게 할 수 있습니다.

획기적인 개념은 오늘 Science 에 게재된 Luke Cox 박사의 논문을 통해 처음 공개되었습니다. 이 논문에서 그는 브리스톨 대학의 학생에서 스타트업 회사 Impulsonics의 CEO가 되기까지의 여정을 설명합니다.

이 논문은 바이오혁신연구소와 과학혁신상의 수상 논문입니다.

모든 새로운 약물의 탄생 뒤에는 과학자들이 환자에게 투여하기 전에 페트리 접시에서 세포를 배양하여 테스트하는 수천 시간의 투자가 필요합니다.

2025년에도 여전히 이 과정은 매우 수작업이고 자동화하기 어려워 비용이 많이 들고 때로는 신뢰할 수 없는 과정으로 이어져 임상에서 사용될 수 있을 정도로 생명을 구하는 새로운 약물을 개발하는 것이 더 어려워졌습니다.

새로운 기술은 음파를 사용하여 세포를 움직이며, 세포는 "춤추는" 것처럼 보입니다. 이 기능은 실험실에서 많은 대형 장비가 필요하지 않게 해주고, 세포 성장을 자동화하고 과학자들이 새로운 약물을 더 빨리 발견하도록 돕는 것을 훨씬 더 쉽게 만들어 줄 수 있습니다.

또한, 이 기술을 사용하면 환자에게 투여하기 전에 다양한 약물을 테스트하여 가장 효과적인 약물을 찾아내는 개인 맞춤형 약물 검사 등 임상에서 새로운 가능성이 열립니다.

루크는 원래 다이아몬드의 음향 부상에 대한 물리학을 연구하면서 중력에 반하여 물체를 공중에 띄우는 실험을 했습니다.

그는 이 마법 같은 실험을 관찰하면서 이 기술이 우리가 작고 섬세한 물건을 다루는 능력을 변화시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있다는 것을 깨달았습니다.

이는 그를 세포 이동에 대한 다음 작업으로 이끌었습니다. 마지막 단계는 이 기술이 생물의학 실험실에서 수행되는 많은 일반적인 프로세스를 대체할 수 있다는 것을 깨닫는 것이었습니다.

이러한 사실을 깨닫고 Impulsonics라는 회사가 탄생했습니다.

루크와 그의 팀은 이제 이 아이디어를 발전시켜 세포 집단을 확장하는 등의 복잡한 생물학적 의학적 과제를 이 기술로 수행할 수 있게 되었습니다.

루크 콕스 박사는 "이 기술의 가장 큰 이점은 신약 스크리닝 과정을 가속화할 수 있다는 것입니다. 즉, 암에서 알츠하이머병에 이르기까지 모든 종류의 질병에 대한 신약을 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다."라고 말했습니다.

브리스톨 대학의 학자이자 Impulsonics의 공동 창립자인 브루스 드링크워터 교수는 "이 장치는 작고, 기존 기술이 방 전체를 차지했던 표준 실험실 작업대의 절반 크기입니다. 중요한 점은 또한 매우 고품질의 데이터를 빠르게 생성하는 데 도움이 된다는 것입니다. 이는 바로 생물의학 연구에 필요한 것입니다."라고 말했습니다.

미래에 이 발명은 생명공학 전반에 걸쳐 많은 잠재적인 응용 분야를 가질 것입니다. Luke Cox는 다음과 같이 결론지었습니다. "세포가 성장하는 모든 곳에서 제약 및 의료 산업 전반에 걸쳐 개발을 가속화하기 위해 이 독특한 기술 플랫폼을 확장하기를 기대합니다."

출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/04/250403183156.htm